Joule (1818 - 1889) a fait une expérience pour montrer la conservation de l'énergie :
Deux poids, reliés à deux poulies, font tourner un système de pales à l'intérieur d'un calorimètre. Sous l'effet du mouvement des pales, la température de la masse d'eau augmente (collision des molécules).
L'eau à l'intérieur du calorimètre est initialement à la température de 18°C. Chacune des masses pèse 2,0 kg. Lorsque ces masses descendent d'une hauteur h, la température de l'eau augmente de 1°C.
Quelle forme d'énergie possèdent les masses avant leur chute ?
Quelle conversion d'énergie a lieu dans le calorimètre ?
Si on néglige les frottements, en appliquant le principe de la conservation de l'énergie, quelle est la relation entre le sous-système {eau + calorimètre} et les masses ?
Si l'énergie reçue par le système eau + masse est de 750 J, quelle est la hauteur h de chute des masses ?