La crise religieuse Cours

À la fin du Moyen Âge, les chrétiens sont très préoccupés par leur Salut et beaucoup ne font pas confiance à l'Église pour les guider.

De nombreux humanistes critiquent l'Église romaine :

• Ils lui reprochent sa richesse excessive.
• Ils dénoncent le mode de vie des papes et des évêques jugé trop somptueux.
• Ils critiquent les prêtres qui ne respectent pas leurs obligations religieuses et vivent comme des laïcs.
• Ils dénoncent la vente des indulgences qui permet, contre de l'argent, d'acheter sa place au paradis.

Beaucoup pensent que les chrétiens doivent avoir un rapport plus direct, plus authentique avec Dieu. Par exemple, un courant religieux, la devotio moderna, prône un contact direct avec Dieu par la lecture de la Bible et l'imitation de la vie de Jésus.

Cependant, ces critiques ne provoquent pas de rupture entre les humanistes et l'Église romaine.

Martin Luther (1483 - 1546) est un moine allemand qui critique la vente des indulgences et rentre progressivement en rupture avec l'Église de Rome :

• Il publie en 1517 ses 95 thèses qui critiquent la vente des indulgences.
• Ce texte est abondamment imprimé et devient un succès.
• Luther est excommunié par le Pape en 1521.
• Une nouvelle Église appliquant les principes de Luther est fondée : l'Église protestante.

Luther s'appuie uniquement sur la Bible et enlève, dans la pratique religieuse, tout ce qui ne figure pas dans les textes :

• Il est impossible de faire des actions pour gagner son paradis, seule la foi assure le Salut.
• Il remet en cause le rôle du pape et des prêtres.
• Les pasteurs sont en charge de l'encadrement des communautés chrétiennes. Contrairement aux prêtres, ils n'ont pas un statut particulier d'intermédiaire entre Dieu et les hommes et ils peuvent se marier.
• La Bible est traduite en allemand. En effet, le latin est abandonné afin d'être accessible au plus grand nombre.
• Luther ne maintient que deux sacrements : le baptême et la communion.
• Le culte des saints et de la Vierge est arrêté.

Avec la naissance du luthéranisme, d'autres courants protestants se développent.

Calvin crée une nouvelle Église protestante :

• Il met en place une nouvelle Église protestante à Genève.
• Il prône un respect de la Bible plus strict que Luther.
• Au contraire de Luther, il pense que la seule foi ne suffit pas pour gagner son paradis.
• Pour Calvin, iront au paradis ceux qui ont été choisis par Dieu. C'est la théorie de la prédestination.

En Angleterre, une nouvelle Église protestante apparaît sous l'impulsion d'Henri VIII :

• Henry VIII est en conflit avec le Pape qui refuse de lui accorder son autorisation pour divorcer.
• Henry VIII décide de rentrer en rupture avec Rome et fonde l'Église anglicane.
• Il est le chef de l'Église.
• Dans la pratique religieuse, l'Église anglicane reste proche de l'Église catholique.

Le Pape réprime les protestants :

• Il rétablit le tribunal de l'Inquisition qui poursuit les protestants.
• Il interdit les livres jugés dangereux qu'il liste dans l'index.

La Compagnie de Jésus est fondée par Ignace de Loyola pour défendre la foi catholique :

• Les membres de la Compagnie de Jésus sont les jésuites.
• Ils luttent contre le protestantisme.
• Ils développent l'enseignement par la fondation de collèges.
• Ils accomplissent des missions de prédication dans le monde entier.

Le Pape veut réaffirmer le dogme catholique et son autorité. En 1545, le Pape Paul III réunit un concile à Trente, en Italie, qui dure jusqu'en 1563 :

• Le concile condamne les Réformes protestantes.
• Le Pape et le clergé restent les intermédiaires entre Dieu et les hommes.
• Le Salut s'obtient par la foi mais aussi par les actions.
• Les sept sacrements sont maintenus.
• Un effort est réalisé dans l'éducation des prêtres.

Dans le domaine artistique, l'art baroque va symboliser par son exubérance, le nouveau combat de l'Église.

De nombreux conflits éclatent entre les protestants et les catholiques en Europe :

• Les régions protestantes des Pays-Bas espagnols se libèrent du roi catholique d'Espagne. Elles fondent les Provinces-Unies en 1579, après une répression très sanglante de la part de l'Espagne.
• En France, les guerres de religion ravagent le royaume pendant 40 ans de 1562 à 1598.
• De 1618 à 1648, la guerre de Trente ans entre protestants et catholiques touche le Saint Empire romain germanique.

Les souverains européens confrontés à ces conflits signent des traités de paix et essaient de composer avec cette diversité religieuse :

• En Allemagne, la paix d'Augsbourg en 1555 reconnaît et accepte la division religieuse de l'Empire.
• En France, l'édit de Nantes de 1598 autorise le protestantisme.

Cependant, les guerres religieuses ne cessent pas pour autant et l'Europe est profondément divisée aux XVIe et XVIIe siècles.