Le devoir Exemples et citations

Cette première formulation de l'impératif catégorique indique la manière dont la raison découvre en elle-même la règle morale qu'elle doit suivre. Aussi, pour savoir si une action est morale, il faut se demander si l'on peut vouloir que chaque homme fasse cette même action. La maxime de l'action doit donc être universalisable.

Dans cette formulation de la loi morale, Kant insiste sur le fait qu'elle est intérieure à l'individu. Lorsque l'homme formule la loi morale à l'aide de sa raison, il doit reconnaître que cette loi a un caractère universel : tout homme peut la formuler de la même manière. En outre, Kant montre ici qu'en réalité, l'homme est bien celui qui énonce la loi morale. Ainsi, se soumettre à cette loi, c'est se soumettre à une loi dont on est l'auteur.

Dans cette formulation de la loi morale, Kant met l'accent sur le respect absolu que l'on doit à la dignité humaine. En effet, aucun homme ne peut être réduit au statut de moyen, c'est-à-dire d'une chose dont on peut disposer, sous peine de nier sa liberté et son autonomie. Chaque homme possède la capacité de poser les fins qui lui sont propres : c'est pourquoi tout individu doit être considéré comme une fin en soi, et non comme un moyen.

Aristote souligne ici que le bonheur est ce que l'homme recherche à travers toutes ses actions. C'est pourquoi il le nomme souverain bien : c'est une chose recherchée pour elle-même, et non en vue d'autre chose.