Le théâtre Cours

Le dialogue alterne donc les répliques.

Certaines répliques se distinguent des autres :

• La tirade est une suite longue. Le discours est monopolisé un temps par un personnage. Les autres personnages présents sur scène sont à l'écoute. Elle est l'occasion pour son locuteur de développer une idée, un sentiment.
• Le récit théâtral est une tirade prononcée par un messager qui expose aux autres des événements de la pièce.
• La répartie est une réplique très courte.
• La stichomythie est une série de répliques très courtes.

Le monologue est une réplique pour laquelle le personnage est seul sur scène. Ce procédé symbolique et artificiel permet au personnage d'exprimer ses pensées, ses sentiments.
Le monologue devient alors l'équivalent de certains développements du narrateur dans d'autres formes de récit. Il est donc aussi adressé indirectement au spectateur.

Il existe des formes de monologue qui se distinguent des autres :

• Le soliloque, lorsque le personnage divague seul.
• Les stances, qui se donnent à entendre comme des poèmes que le personnage déclame.
• L'aparté, qui intervient dans un dialogue : le personnage expose ses pensées à voix haute. Exceptionnellement, le personnage n'est pas seul sur scène, mais le jeu du comédien le sépare symboliquement des autres personnages.
• L'adresse au public, grâce à laquelle le personnage se tourne explicitement vers le public.

Les didascalies sont tous les éléments du texte de théâtre qui ne sont pas proférés par les personnages. On compte notamment :

• Les indications de la gestuelle des comédiens
• Des précisions spatio-temporelles
• Des indications sur les éléments du décor, les costumes, l'éclairage
• Des indications sonores, etc.

Ces éléments sont généralement écrits en italique ou entre parenthèses dans le texte et sont pris en compte par le metteur en scène lors de la représentation.

L'existence de deux énonciations implique également l'existence de deux cadres spatio-temporels :

• Celui du spectateur : son époque, son lieu de vie, le théâtre dans lequel il se trouve, le temps que dure la représentation, etc.
• Celui des personnages : leur époque, le lieu où se déroule chacune des scènes, le moment du déroulement de celles-ci. Il s'agit du temps et de l'espace dramatique.

Ainsi, la représentation peut proposer une notion de temps et de l'espace plutôt symbolique.

Le texte de théâtre est écrit pour être joué devant un public.

Le théâtre est surtout une performance vivante, réalisée devant le spectateur. Le texte en est une partition, que le metteur en scène interprète et fait jouer à ses comédiens et techniciens.

Le théâtre met donc en mouvement différents intervenants :

• Le dramaturge, qui compose le texte de théâtre.
• Le metteur en scène (qui a remplacé le directeur de troupe), qui répartit les rôles, propose des solutions de représentation (décor visuel et parfois sonore, machinerie, placement, gestuelle et intonations des comédiens, choix des costumes, des accessoires, etc.).
• Le comédien, qui joue le rôle d'un personnage présent dans le texte.
• Les techniciens, qui réalisent tout ce qui n'est pas dit ou joué par les personnages (costumier, éclairagiste, machiniste, accessoiriste, musiciens, etc.).
• Le spectateur, qui assiste à la représentation et donne un sens à l'action qui se joue.

 

L'histoire du théâtre a proposé différentes pratiques de la représentation. De nos jours, l'usage le plus répandu veut que la pièce soit représentée dans une salle de spectacles. Celle-ci présente différents lieux :

• La scène, sur laquelle les comédiens jouent la pièce. Il est d'usage d'entrer sur celle-ci soit par le côté jardin (à gauche quand on est dans le public) soit par le côté cour (à droite). Ces dénominations proviennent de la salle du Palais Royal à Paris, où se jouaient les pièces destinées au roi et à la cour dès la fin du XVIIe siècle.
• Les coulisses, traditionnellement derrière la scène (parfois en dessous), où les comédiens hors-jeu attendent, se préparent, tandis que les techniciens s'affairent.
• La salle, où le public assiste à la représentation.

 

Certaines salles, outre les coulisses, comportent des cintres. Il s'agit de mécanismes disposés au-dessus de la scène, qui permettent d'abaisser et de relever le rideau et certains éléments de décor. Ils sont actionnés par la machinerie, un jeu de poulies, de câbles et d'engrenages, aujourd'hui très souvent mécanisés de manière automatique. Auparavant, les machinistes les actionnaient à l'aide de manivelles.

Enfin, il est à noter que beaucoup de pièces de théâtre sont jouées avant d'être publiées. Le texte est définitivement fixé par le dramaturge après plusieurs représentations.

Le texte de théâtre est un texte habituellement long. Afin de faciliter la compréhension du lecteur et du spectateur, celui-ci est souvent découpé en plusieurs parties et parfois en différentes sous-parties. Traditionnellement, les pièces sont divisées en actes et scènes. Ces divisions n'existaient pas lors de la création des spectacles.

L'acte, purement pratique lors de sa création, dure traditionnellement le temps de l'utilisation d'une bougie. En effet, les scènes de théâtre étaient autrefois éclairées par de nombreux jeux de bougies qu'il fallait changer environ tous les trois quarts d'heure. Le changement des bougies nécessitait l'évacuation de la scène et parfois de la salle. Beaucoup de salles ont gardé cette pratique de l'entracte, même si aujourd'hui on joue avec des lumières artificielles.

La scène est une unité d'action. Elle change à l'entrée ou à la sortie de scène d'un ou plusieurs personnages. Certains dramaturges ne proposent pas ce découpage. Ils intitulent les différentes parties de la pièce des tableaux.

Une pièce de théâtre, comme tous les récits, débute par la mise en place de l'action. On appelle alors cette première scène (avec parfois les scènes qui lui succèdent) la scène d'exposition.

Traditionnellement, la pièce s'achève sur un retour à une situation stable. Les péripéties sont interrompues par la solution apportée par un ou plusieurs personnages : c'est le dénouement.

Les premières formes de théâtre sont essentiellement des tragédies. Cette forme de théâtre est la représentation symbolique d'un sacrifice.

Dans la Grèce antique, les célébrations religieuses étaient l'occasion pour les dramaturges de s'affronter en proposant différentes représentations d'un mythe ou d'un sujet donné. La compétition consistait souvent à présenter quatre pièces (trois tragédies et un drame satyrique).

Les tragédies étaient l'occasion de débattre sur des sujets politiques.

Les célébrations en l'honneur de Dionysos étaient aussi l'occasion de représentations, souvent liées à la débauche. Ce sont les premières représentations comiques. Mais les auteurs de ces comédies avaient aussi pour volonté de lancer un débat.

C'est également à cette époque que remontent les premières théories sur le théâtre.

À Rome, les dramaturges reprennent les sujets grecs puis proposent des pièces plus actuelles. Le théâtre, tout comme en Grèce, est source de débats.

Cependant, le théâtre latin peut aussi se faire comique et ne chercher qu'à divertir le spectateur.

Après un Moyen Âge confus, le théâtre reprend une dimension littéraire à la fin du XVIe siècle. Plusieurs dramaturges composent des textes dramatiques dont les récits sont complexes. Ils traitent de sujets qui parlent à leurs contemporains.

À l'époque classique, des règles à respecter au théâtre sont introduites. Le théâtre baroque laisse alors la place au théâtre classique, régi par les règles énoncées par l'abbé d'Aubignac :

• Règles des trois unités (temps, lieu, action)
• Règles de bienséance (il ne faut pas choquer la morale)
• Règles de vraisemblance (l'histoire doit être crédible pour le public)

 

La tragédie puis la comédie classique s'efforcent à respecter ces règles jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Ces règles classiques ont été voulues par le cardinal Richelieu, qui fonde l'Académie française.

Au XIXe siècle, de jeunes auteurs remettent en question les usages classiques. Ce sont les romantiques. Sous l'influence d'abord de Victor Hugo, puis d'Alfred de Musset, toutes les règles sont détournées.

La fin du siècle connaît également la multiplication des troupes privées. Le théâtre se répand un peu partout en France et en particulier dans la capitale. On ouvre de grands théâtres privés sur les boulevards parisiens. Ceux-ci proposent des pièces comiques aux mœurs légères : c'est le théâtre de boulevard.

À la fin du XIXe siècle, le drame romantique s'essouffle. Un dernier coup d'éclat est réalisé par Edmond Rostand en 1898 qui présente son Cyrano de Bergerac.
De même, la comédie de boulevard se fait redondante. Le public s'ennuie.

Toutefois, les dramaturges s'interrogent déjà sur la définition du théâtre, sur tous ses usages. C'est le théâtre d'avant-garde. Toutes les pistes sont explorées :

• La définition du personnage et ses rôles
• La cohérence narrative : le théâtre raconte-t-il ?
• Le rapport au réel : imiter ou s'en détacher ?
• Le rapport au spectateur : doit-on continuer à entretenir l'illusion théâtrale ?

 

La Seconde Guerre mondiale crée ensuite une nouvelle rupture. Face au monde qui a changé, le théâtre se renouvelle encore. Certains dramaturges s'engagent politiquement dans leurs œuvres, tandis que d'autres s'éloignent encore un peu plus de notre réalité.
Dans ce contexte apparaît notamment le théâtre de l'absurde.

La farce est à l'origine de la comédie telle qu'on la connaît : sa naissance remonte au temps des Romains. Elle s'est ensuite développée pendant le Moyen Âge pour finalement donner naissance à la commedia dell'arte.