La sexualité et la procréation Cours

Le cycle ovarien se divise en deux phases :

• La phase folliculaire
• La phase lutéale ou lutéinique

La muqueuse utérine, aussi appelée endomètre, est le tissu qui couvre la paroi interne de l'utérus. Ce tissu se densifie (avec un aspect en dentelle) et se vascularise au cours du cycle menstruel. Il passe de 1 mm à 8 mm en fin de cycle. S'il y a fécondation, la muqueuse utérine permet à la cellule-œuf de s'accrocher et la protège.

Cette dentelle se décroche s'il n'y a pas eu fécondation, entraînant la rupture des vaisseaux l'irrigant : ce qui entraîne des saignements : les règles.

Chacune des étapes du cycle menstruel est sous contrôle hormonal.

Trois structures jouent un rôle hormonal :

• L'hypothalamus, qui produit une neuro-hormone, la GnRH.
• L'hypophyse, qui produit la LH (hormone lutéinisante) et la FSH (hormone stimulant le follicule).
• Les ovaires, qui produisent l'œstradiol (une hormone de la classe des œstrogènes) et la progestérone.

L'hypothalamus et l'hypophyse forment le complexe hypothalamo-hypophysaire.

Le déroulement d'un cycle peut se découper en trois grandes étapes :

• La phase folliculaire
• La phase pré-ovulatoire
• La phase lutéale

Lors de la phase folliculaire :

• L'hypothalamus produit de la GnRH de manière pulsatile.
• La GnRH entraîne une production de FSH et de LH par l'hypophyse.
• La FSH entraîne le développement d'une dizaine de follicules ovariens.
• Les follicules ovariens produisent des œstrogènes grâce aux cellules folliculaires.
• Les œstrogènes agissent sur l'hypothalamus en faisant baisser la production de GnRH, il s'agit d'un rétrocontrôle négatif.
• La diminution de la GnRH fait baisser la production de FSH par l'hypophyse.
• La diminution de la FSH fait dégénérer tous les follicules ovariens sauf un qui, à l'aide du reste de FSH, devient le follicule de De Graaf.

Lors de la phase pré-ovulatoire :

• Le follicule de De Graaf, en se développant, produit une grande quantité d'œstrogènes, ce qui entraîne un rétrocontrôle positif.
• Les œstrogènes entraînent la libération d'un pic de LH et d'un pic de FSH par l'hypophyse.
• Ces pics de LH et de FSH entraînent l'ovulation.

Lors de la phase lutéale :

• Le follicule de De Graaf vidé de son ovocyte, devient le corps jaune qui produit de la progestérone.
• S'il n'y a pas de fécondation, la progestérone produite entraîne un rétrocontrôle négatif, ce qui induit une diminution des quantités de LH et FSH. Le corps jaune dégénère, la quantité de progestérone et d'œstrogènes chute et devient quasi nulle, ce qui permet à l'hypothalamus de produire de nouveau de la GnRH.
• Un nouveau cycle débute ensuite.

Il n'y a pas de cycles chez l'homme. L'appareil reproducteur commence à produire des spermatozoïdes à la puberté et ne s'arrête qu'à la mort de l'individu.

Les spermatozoïdes se forment au niveau des tubes séminifères à proximité des cellules de Sertoli, dans les testicules. Arrivés à maturité, ils sont libérés dans la lumière du tube. De ce tube, ils rejoignent l'épididyme, puis ils empruntent le spermiducte (ou canal déférent) pour rejoindre les vésicules séminales où ils seront mélangés au sperme. Le sperme est ensuite expulsé par l'urètre lors de l'éjaculation.

Comme chez la femme, la régulation hormonale de l'appareil génital masculin est effectuée par le complexe hypothalamo-hypophysaire.

L'hypothalamus produit de la GnRH de manière pulsatile, ce qui entraîne une production de FSH et de LH sous forme de pulses.

• La LH va agir sur les cellules de Leydig en augmentant la production de testostérone. Cette testostérone va avoir une rétroaction négative sur l'hypothalamus en faisant baisser la production de GnRH. La baisse de GnRH entraîne la baisse de LH, la baisse de testostérone, et ainsi la baisse de la rétroaction négative sur l'hypothalamus qui va recommencer à produire de la GnRH et relancer le cycle. Ces rétroactions se produisent de nombreuses fois par jour, maintenant le taux de testostérone à un niveau à peu près constant.
• La FSH va agir sur les cellules de Sertoli et stimuler la spermatogenèse, qui est également pulsatile car la sécrétion de FSH est soumise à la sécrétion de GnRH.

La pilule contraceptive :

• Est une contraception orale.
• Se prend à raison d'un cachet par jour sur trois semaines avec interruption d'une semaine, ou de quatre semaines sans interruption.

L'anneau vaginal :

• Est un anneau placé au fond du vagin qui libère des œstrogènes et de la progestérone.
• Reste placé trois semaines puis est retiré pour laisser une semaine de règles.

Le patch contraceptif :

• Libère des œstrogènes et de la progestérone.
• Il faut en porter trois à la suite pendant sept jours chacun, puis observer une semaine d'interruption.

L'implant :

• Est placé sous la peau du bras et libère de la progestérone.
• Fonctionne pendant trois ans.

Le DIU (ou dispositif intra-utérin), anciennement appelé stérilet, peut être au cuivre ou hormonal. Il est placé dans l'utérus par un professionnel (gynécologue, sage-femme) pour une durée de quatre à dix ans.

Le diaphragme, empêche le passage des spermatozoïdes. Réutilisable, il est à poser soi-même, et doit être porté pendant huit heures après le rapport (il est souvent utilisé en association avec un spermicide).

Le préservatif, en latex ou en polyuréthane, retient le sperme. Il protège également des IST (Infections sexuellement transmissibles). Il est à usage unique et peut être masculin ou féminin.
Le préservatif est la seule contraception qui protège contre la fécondation et les IST. Il est donc la seule méthode à utiliser obligatoirement dans les relations tant que la sérologie des partenaires n'a pas été réalisée.

La contraception d'urgence (ou pilule du lendemain), comme son nom l'indique, est à prendre rapidement suite à un rapport non protégé pour prévenir d'une possible fécondation.

• Elle bloque le pic de LH par une forte dose hormonale et empêche la nidation.
• Elle est à prendre 72 heures au maximum après le rapport non protégé, au mieux dans les 24 heures pour une efficacité optimale.
• Elle n'agit en aucun cas sur les IST.

Outre le préservatif, il existe une contraception hormonale masculine. Cette dernière est encore très peu utilisée en France.

La principale cause d'infertilité chez l'homme et chez la femme est hormonale.

• Soit il s'agit d'un dysfonctionnement dans la production d'hormones du complexe hypothalamo-hypophysaire (GnRH, LH, FSH), ce qui dérègle les productions de gamètes par les testicules ou les ovaires.
• Soit il s'agit d'un dysfonctionnement des gonades : défaut d'œstrogènes chez la femme ou de testostérone chez l'homme.

Ces problèmes hormonaux peuvent être d'origine génétique ou environnementale. Certains syndromes comme la ménopause précoce ont des causes encore méconnues.

L'infertilité peut être causée par un dysfonctionnement des trompes de Fallope ou par une tératospermie, c'est-à-dire par la production d'un très grand nombre de spermatozoïdes anormaux.