Action publique et régulation Théories

Robert Castel est un sociologue français (1933 - 2013) qui a analysé la construction de la société salariale puis son effritement à partir des années 1970. Il a notamment étudié les conséquences de cette dislocation du lien social sur l'intégration sociale, mettant en évidence l'apparition de l'insécurité sociale que génèrent la précarité et le chômage de masse.
Selon Robert Castel, le développement de l'urbanisation et les transformations dans les modes de vie représentent un bouleversement majeur des formes de la cohésion sociale. À partir du XIXe siècle, les sociétés occidentales étaient devenues des "sociétés salariales" : la situation de référence (la situation "normale" pour le citoyen) était celle de salarié. Le salarié est un travailleur qui reçoit, en échange de son travail, un salaire et une garantie de revenu sous la forme de protection sociale.

Le salariat s'est développé dans un contexte dynamique : accès à la consommation de masse, accès à la propriété, améliorations des conditions de vie, espoir de la promotion sociale (même si les inégalités n'ont pas été résolues). Mais à partir des années 1970 et 1980, la crise économique ainsi que le virage libéral des gouvernements ont provoqué un affaiblissement de la fonction intégratrice de l'emploi, devenu de plus en plus incertain. C'est le phénomène du chômage massif et de la précarisation croissante de l'emploi, c'est-à-dire une incertitude de plus en plus grande face à l'avenir et aux revenus qu'un travailleur peut espérer. C'est ce que Robert Castel nomme la désaffiliation sociale.

Serge Paugam est un sociologue français né en 1960 qui s'intéresse particulièrement à la sociologie des inégalités et des ruptures sociales.
Pour Paugam, la société désigne ses pauvres : il y a un phénomène d'étiquetage, de stigmatisation, induit par les prestations sociales et qui conduit les individus disqualifiés à avoir conscience de cette étiquette. L'humiliation associée à ce statut "d'assisté" conduit les individus à entretenir des relations plus distendues avec leur entourage et les empêche de développer un sentiment d'appartenance à un groupe.
Ainsi, les prestations ciblées sur ces populations à risque participent à ce processus d'exclusion qu'est la disqualification sociale.