Effet d'imitation
La consommation peut être un désir d'imiter un groupe social. On parle alors "d'effet d'imitation". Les biens ne sont pas consommés pour eux-mêmes mais comme signe d'appartenance à un groupe social supérieur.
Acheter la même voiture sportive que son voisin qui est dirigeant d'une banque est caractéristique de l'effet d'imitation.
L'effet d'imitation entre dans la théorie de consommation ostentatoire développée par Veblen.