Le mythe d'Œdipe Cours

Le mythe symbolise un aspect de la condition humaine. Il peut expliquer les mystères de l'univers (origine du monde, phénomènes naturels), certains aspects religieux ou de civilisation d'une certaine communauté.

La mythologie regroupe tous les mythes d'une communauté ou d'une civilisation déterminée. La mythologie grecque et la mythologie romaine sont particulièrement fondatrices de la culture européenne, et même occidentale. L'histoire d'Œdipe est un mythe.

La légende est un récit folklorique qui peut se baser sur de véritables événements historiques. En général, une légende se construit sur plusieurs années, s'enrichissant au fur et à mesure. Elle se nourrit du bouche-à-oreille, et les événements paraissent de plus en plus invraisemblables à mesure que le temps passe. La légende s'adapte aux codes de chaque communauté. Elle a souvent aussi un caractère littéraire, c'est pourquoi il est possible de trouver des livres qui transmettent ces histoires.

Le mythe d'Œdipe est né dans la Grèce antique. Laïos, roi de Thèbes et époux de Jocaste, apprend de l'oracle de Delphes qu'il ne doit pas avoir d'enfant, car s'il a un fils, ce dernier le tuera et épousera sa mère. Malgré la prophétie, Laïos et Jocaste ont un enfant. Pour échapper au destin, Laïos décide d'abandonner son fils. Il attache les pieds de son enfant en les perçant, et ordonne à un serviteur de l'abandonner sur le mont Cithéron.

Mais des bergers de Polybe, roi de Corinthe, trouvent l'enfant et l'amènent à leur souverain. Polybe et sa femme Mérope, ne pouvant avoir d'enfant, adoptent le bébé qu'ils nomment Œdipe, "celui qui a les pieds enflés", à cause de ses blessures aux pieds.

Œdipe grandit sans savoir qu'il a été recueilli. Un jour, il va voir l'oracle de Delphes qui lui annonce qu'il tuera son père et épousera sa mère. Alarmé, il préfère ne pas revenir à Corinthe, persuadé que Polybe et Mérope sont ses vrais parents. En chemin, il croise un vieil homme sur son char, qui lui ordonne de s'écarter de son chemin. Une violente dispute éclate, et Œdipe tue le vieil homme. Il ignore alors que c'est Laïos. Il a donc tué le roi de Thèbes, mais aussi son propre père.

Œdipe arrive à Thèbes, ville décimée par le Sphinx, monstre avec un corps de chat, des ailes d'oiseau et un buste de femme. Il parvient à résoudre son énigme, et débarrasse la ville de ce fléau. Il épouse la reine Jocaste, sans savoir qu'elle est sa mère.

Des années plus tard, alors que Jocaste et Œdipe ont quatre enfants (Polynice, Étéocle, Ismène et Antigone), la peste ravage Thèbes. L'oracle de Delphes fait savoir qu'il faut punir le tueur de Laïos pour sauver la ville. Œdipe cherche le criminel, et découvre qu'il est lui-même coupable. Il apprend aussi qu'il est le fils de Laïos et Jocaste. Celle-ci se pend, et Œdipe se crève les yeux avant de partir en errance, laissant la ville à son beau-frère Créon.

Le mythe d'Œdipe est un des mythes fondateurs de la culture occidentale. Il a eu un très fort impact sur la société, qu'il continue d'avoir aujourd'hui.

De sa naissance jusqu'à nos jours, il a subi de nombreuses transformations. Souvent utilisé en art, il a également été repris par Freud pour fonder certaines de ses théories psychanalytiques.

Aujourd'hui, le mythe d'Œdipe est sans doute aussi célèbre que le complexe d'Œdipe, théorisé à la fin du XIXe siècle, et largement débattu et assimilé au siècle suivant.

Chez Sophocle, la resserrement dramatique et tragique est primordial. Œdipe passe du bonheur au malheur en une seule journée. Les situations se succèdent rapidement pour arriver à la fin tragique. Sophocle se concentre sur la fin du règne d'Œdipe.

Pour les Grecs, les mythes incarnent le passé, et il faut s'en démarquer. Le mythe concrétise la dualité entre le tempérament de l'homme (êthos) et son destin (daimon, génie attaché à l'homme qui symbolise sa destinée).

Sophocle fait d'Œdipe un héros, qui mérite sa position royale car il a vaincu un monstre (le Sphinx), et qu'il a des origines divines (son aïeule est Harmonie, fille d'Arès et Aphrodite). Sauveur de Thèbes, il est un homme hors norme, que Sophocle va présenter en proie au doute et au malheur.

Contrairement à Sophocle, Pasolini s'intéresse à la vie entière d'Œdipe, homme marqué par le destin. La première partie du film évoque l'enfance du personnage, on le voit ensuite jeune homme, puis marié et roi. Il est en quête de lui-même pendant tout le film.

Œdipe a des défauts. Ce n'est pas un héros au sens antique du terme. Il est colérique, il est tricheur, il est violent. Il apparaît comme un enfant jalousé par son père, mais aussi comme un mendiant à la fin du film. Si Pasolini reprend les questionnements sur la condition humaine (liberté, responsabilité, quête d'identité), il s'analyse aussi lui-même dans ce film très personnel et autobiographique.