La condition du héros tragique Cours

Œdipe roi est en effet une tragédie du bonheur. Œdipe a fui Corinthe pour fuir la malédiction. Il voulait être heureux. Il a essayé de trouver le bonheur. Il croit avoir réussi, et il s'estime comblé dans son mariage avec Jocaste.

Le Corinthien, en arrivant à Thèbes, rappelle à Jocaste le bonheur qu'elle a donné à son époux.

Œdipe et Jocaste croient à leur bonheur. Ils sont donc heureux. S'ils fuient les révélations qu'on leur fait, c'est qu'ils ne veulent pas renoncer à leur bonheur. Ils ont trop peur de perdre cette joie.

Le bonheur est une chose incertaine. Le mariage d'Œdipe est heureux, il a des enfants, il est roi et aimé par son peuple. C'est un homme qui a tous les attributs du bonheur.

Mais Sophocle rappelle que tout cela n'est pas durable. Le bonheur n'est pas quelque chose qu'on a un jour, et qu'on garde indéfiniment. Le bonheur est sujet au temps qui passe et fragilise tout. Les héros de la pièce deviennent des symboles de la condition humaine, soumis à l'existence, au temps et à ses aléas.

La pièce se conclut sur l'idée que le bonheur est fragile et jamais acquis.

Le héros tragique est celui qui perd son bonheur. Placé au sommet au début de la pièce, il devient le plus misérable des êtres à la fin de la pièce. Le passage du bonheur au malheur est radical, la chute d'Œdipe impressionnante. Son malheur semble à la mesure du bonheur qu'il a connu : immense.

C'est ici que se joue l'effet cathartique de la pièce. Le spectateur, à travers Œdipe, connaît successivement la plus grande félicité et le plus grand désespoir.

Le héros tragique vit dans l'illusion. La pièce Œdipe roi est une réflexion sur l'existence même du bonheur. N'est-il pas illusion ? L'homme heureux n'est-il pas nécessairement aveugle ? Œdipe était heureux tant qu'il ignorait ce qu'il avait fait, mais il l'avait déjà fait. Sophocle semble se demander s'il vaut mieux vivre dans l'illusion du bonheur ou ouvrir les yeux sur la réalité.

Ainsi, Jocaste, quand elle comprend qui est Œdipe, lui demande de renoncer à chercher la vérité. Elle comprend alors qu'il est son fils, mais elle voudrait continuer de vivre dans l'ignorance.

Le savoir, la connaissance apporterait donc le malheur. Le chœur semble confirmer cette idée.

Le héros tragique sort donc de l'illusion du bonheur dans laquelle il vit, pour se confronter à la vérité. C'est sa tragédie.

Dans la tragédie, le héros est condamné par la parole, celle des autres et la sienne. La parole de l'oracle n'est pas claire. Elle est sujette à l'interprétation. Apollon, le dieu au nom duquel la Pythie parle, est d'ailleurs appelé "l'Oblique", ses messages sont ambigus.

La parole est également tragique car elle se retourne contre les personnages.

Œdipe se rend compte vers la fin de la pièce que sa propre parole le condamne.

L'ironie tragique s'illustre principalement par la parole dans la pièce. C'est le principe du double langage. Les paroles d'Œdipe en sont presque continuellement teintées. La parole d'Œdipe est souvent énigmatique. Il ne semble pas se rendre compte de ce qu'il dit. Il y a un double langage, il dit la vérité sans le savoir. Par exemple, il décide qu'il vengera Laïos comme si c'était son père, ce qu'il est en effet.

L'ironie tragique est un outil dramatique dans la tragédie Œdipe roi pour plusieurs raisons :

• L'ironie tragique repose sur la double énonciation. C'est le public qui comprend la deuxième signification des paroles que les personnages ne perçoivent pas.
• L'ironie tragique naît aussi de la nature d'Œdipe, héros mythologique, et de sa situation pathétique. C'est la confrontation entre le pouvoir du héros et le monde qu'il croit maîtriser. Le destin va écraser un être exceptionnel.
• L'ironie tragique empêche le suspense : le spectateur sait déjà comment la pièce va se terminer. Le public assiste à la prise au piège d'Œdipe. La question n'est donc pas de savoir ce qui va se passer, mais comment cela va se passer. Ce qui compte, c'est le processus de dévoilement.

Le héros tragique est impur, il est souillé. Le thème de la souillure et de l'impureté est lié à la religion. Les dieux protègent l'homme tant que l'homme est pur. Le chœur dit d'ailleurs à un moment qu'il espère rester pur.

Les hommes doivent rester à leur place, ils ne doivent pas faire preuve d'hybris, ils ne doivent rien commettre d'immoral. L'idée d'impureté est intimement liée à l'idée de l'ordre. Il faut respecter l'équilibre du monde, c'est-à-dire respecter les dieux et leurs lois.

La souillure peut donc être comprise comme le sacrilège. Œdipe se montre coupable car il est orgueilleux. C'est une façon d'entacher la sacralité des dieux.

C'est le désordre moral et religieux à Thèbes qui est considéré comme une souillure : les lois divines ne sont pas respectées.

Le héros tragique entraîne avec lui le chaos. Le meurtre est une mort violente et il est considéré comme une souillure. L'homme coupable de meurtre porte donc une marque, comme si le sang qu'il avait versé le souillait. Dans la tragédie grecque, cette marque a une valeur profondément morale.

Les dieux, pour punir Œdipe, déclenchent l'épidémie de peste. Cette maladie est un symbole d'impureté, elle dévore les corps, recouvrant les hommes de taches noires. Ainsi, à la souillure invisible d'Œdipe s'oppose une souillure visible, celle de la maladie, qui met à jour l'impureté morale du roi de Thèbes.

Thèbes est tellement marquée par l'impureté que la nature n'y fonctionne plus normalement.

Le monde est détraqué, la vie ne peut plus être. C'est la mort qui dévaste Thèbes.

Pasolini choisit de mettre en scène cette impureté avec des images violentes.

À Athènes, chaque année, un homme était expulsé de la ville pour la laver des péchés commis cette année-là. Cet homme s'appelait le pharmakos. Œdipe semble détenir ce rôle dans la pièce.

Dans le film de Pasolini, Œdipe devient un vagabond qui joue de la flûte, errant dans la ville. Il est isolé du reste de la Cité. Œdipe semble ici rejeté par le reste de la société. Est-il banni ? Est-il incompris ?

Le héros tragique est toujours coupable. Œdipe a commis deux actes graves : le parricide et l'inceste. C'est un processus d'inversion de la nature. Il y a une grande confusion.

Le crime de l'inceste est particulièrement grave, il provoque un dérèglement de l'ordre établi. C'est le crime sur lequel la pièce insiste le plus.

En tuant son père, Œdipe est devenu son père. Le parricide est donc à l'origine de l'inceste, à l'origine du dérèglement du monde.

Œdipe est un personnage en révolte, comme tout héros tragique. Chez Sophocle, il remet en question l'ordre divin qui lui paraît injuste et cruel en le rejetant tout bonnement.

La question du scepticisme est ici fondamentale. Œdipe et Jocaste ne cessent d'invalider les paroles de Tirésias et de l'oracle. Jocaste parle même des devins comme des "serviteurs".

Œdipe ne remet pas en cause les dieux, mais l'ordre divin : les dieux ne s'adressent pas directement aux hommes, ils utilisent des intermédiaires. Mais comment et pourquoi faire confiance à ces devins et oracles qui sont aussi des hommes ? Œdipe accuse ainsi très franchement Tirésias de vénalité.

Le chœur dénonce ce manque de confiance.

Dans le film, Œdipe est particulièrement révolté. Il refuse constamment d'écouter les autres, et se montre très violent à plusieurs reprises. Pasolini en fait un personnage en révolte contre tout, pas seulement contre les dieux. Il refuse qu'on le remette en question, qu'on l'affronte.

Le héros tragique est face à une problématique, celle de sa liberté. La tragédie pose la question suivante : Œdipe est-il libre ?

Dans la pièce, la possibilité de la liberté semble exister :

• Œdipe agit, il ne reste pas passif. Il décide de sauver la ville, il cherche le meurtrier de Laïos. Si les dieux exigent que le coupable soit puni, Œdipe est toutefois celui qui lance vraiment les recherches, qui mène l'enquête.
• Il se montre têtu et déterminé, ne s'arrêtant jamais dans sa quête, même quand Jocaste le lui demande. Ce n'est pas simplement pour lui-même. Il a promis à son peuple qu'il le libérerait de la peste. Il accorde de l'importance à cette promesse qui engage son honneur.
• L'automutilation d'Œdipe est la marque la plus flagrante de sa liberté. Les dieux n'ont pas exigé cette souffrance. Œdipe s'inflige seul ce mal, comme le précise le chœur.

Œdipe cherche à fuir sa condition de "jouet du destin". Il cherche à exercer sa liberté. Quand le destin le rattrape, il choisit sa punition.

Le héros tragique a eu le choix à un moment, mais il a fait le mauvais. Dans la pièce comme dans le film, l'idée du choix est symbolisée par le carrefour, lieu où se joue le destin. Le chemin est la métaphore du choix. Œdipe doit choisir un chemin. Dans le film toutefois, lorsqu'il arrive à des croisements, il préfère se cacher les yeux et tourner sur lui-même. Il prend ainsi une route au hasard.

Le carrefour est aussi le lieu où la tragique destinée d'Œdipe s'accomplit. C'est là qu'il va tuer son père.

Le héros tragique doit accepter sa condition, sa destinée. À la fin de la pièce et du film, Œdipe est un homme métamorphosé, profondément changé. Il accepte enfin sa véritable identité. C'est la naissance d'un nouvel Œdipe. Il est résigné, mais aussi apaisé.

Pasolini invente une nouvelle scène qu'il fait jouer à Œdipe. Après avoir quitté les champs du berger de Laïos, il retourne dans la Cité. La caméra le filme de dos tandis qu'il monte les marches du palais. Par deux fois, il regarde la fenêtre de la chambre qu'il partage avec Jocaste. Il déclare alors que tout est terminé.

Dans le film, la condition du héros tragique est associée à celle de l'artiste. Le héros de Pasolini est tragique et moderne. C'est un enfant jalousé par le père qui le voit comme un rival le privant de l'amour de sa femme.

À la fin du film, Œdipe est transformé en mendiant dans une banlieue industrielle, rejeté du monde social. On le regarde avec indifférence. Œdipe devient alors une figure de l'artiste moderne. Il est un double de Pasolini. L'épilogue est une façon de traiter de l'isolement de l'artiste, qui supporte toutes les misères des hommes pour leur bien.

Œdipe s'est aveuglé pour sauver les autres, mais les hommes semblent se moquer de cette mutilation. Sur le parvis de l'église, Œdipe joue de la flûte, mais les touristes qui le regardent paraissent indifférents à son sort.