La complexité des relations humaines Cours

André Gide représente les relations familiales complexes dans son roman. Cela s'explique notamment par le fait qu'il met en scène des adolescents comme Bernard et Olivier qui sont en conflit avec leurs parents. À la lecture du récit, le lecteur peut penser à la célèbre formule que l'on trouve dans un autre ouvrage d'André Gide, Les Nourritures terrestres : "Familles, je vous hais !"

André Gide décrit la famille comme une institution mauvaise :

• Elle broie l'individu.
• Elle est corsetée dans son conservatisme.
• Elle est pétrie d'hypocrisie.

Ce que met particulièrement en scène André Gide, c'est l'impossibilité de communiquer entre parents et enfants. Les générations s'affrontent, leurs valeurs s'affrontent. Surtout, la jeunesse, qui a soif de liberté et de découverte, est contrainte par les plus vieux à rentrer dans un moule qui ne lui convient pas. André Gide dénonce donc toute forme d'éducation qui oppresse plus qu'elle n'aide à grandir. Il se place résolument du côté des jeunes gens et peint avec ironie les figures parentales : les pères, les grands-pères et les mères.

La figure du père est mise à mal dans le roman Les Faux-Monnayeurs. L'auteur s'attaque surtout à deux représentations paternelles :

• Le père bourgeois
• Le père religieux

Le père bourgeois est représenté par Profitendieu. Pour souligner toute la fausseté de cet homme qui croit être un modèle pour ses enfants, André Gide en fait un "faux père". En effet, il n'est pas le géniteur biologique de Bernard. Comme la fausse monnaie, c'est un menteur, un hypocrite, un mensonge. Bernard lui en veut car il a étouffé l'affaire d'adultère. Ainsi, le roman commence avec un désaveu, celui du fils pour père. Profitendieu perd le respect de Bernard.

André Gide représente Profitendieu comme un homme qui :

• Se comporte avec hypocrisie.
• Respecte les convenances.
• Maintient les apparences.

Profitendieu travaille dans la justice, pourtant il est incapable de représenter l'autorité chez lui. Traditionnellement garant de la loi dans sa propre maison, le père est ici incapable de rendre justice au travail et d'être sincère avec son fils. Toutefois, on peut nuancer le propos. André Gide avoue lui-même que le personnage est plus complexe qu'il n'y paraît.

Malgré la déception, Bernard retourne vivre chez son père à la fin du roman. Par ailleurs, André Gide souligne que Profitendieu est très attaché à Bernard bien qu'il ne soit pas son enfant biologique, justement car c'est l'enfant qu'il a choisi.

La figure du père religieux est représentée par le père de Laura, Sarah et Armand, le pasteur Prosper Vedel qui dirige la pension. Il est moqué par ses enfants :

• Sarah lit dans son carnet qu'il demande de l'aide au Ciel pour arrêter de "fumer" mais est certaine qu'il parle d'une autre tendance plus douteuse.
• Laura rit des liens qu'il entretient avec le perfide Strouvilhou.
• Armand se moque de sa croyance religieuse.

Même sa femme souligne le caractère ridicule de son époux : "Prosper croit toujours qu'il n'y a qu'à prier Dieu pour que tout s'arrange."

Ainsi, les pères sont représentés comme des hypocrites souvent un peu ridicules qui ne parviennent pas à obtenir le respect de leurs enfants.

Dans le roman, les grands-pères peuvent essayer de se subtiliser à l'autorité paternelle absente. C'est le cas de deux personnages :

• Azaïs
• La Pérouse

Ils sont des représentants de la morale puritaine du protestantisme, à l'image de la pension Vedel dans laquelle on croise régulièrement Azaïs. Ce dernier est l'incarnation de la vieille France. Il croit avoir de l'influence sur la jeunesse alors qu'il est aveugle à la perversion qui l'entoure et aux mauvaises actions des enfants.

La Pérouse apparaît plus souvent dans le roman, Édouard va le voir à cinq reprises et d'autres personnages le mentionnent. Il est plus nuancé qu'Azaïs et cherche à réparer ses fautes passées. Toutefois, il a sacrifié son enfant Boris et ne parvient pas à le sauver ensuite. De même, il sacrifie sa femme. C'est un homme égoïste.

Ces deux personnages représentent pour Gide le naufrage de la vieillesse. Ils échouent dans leur tentative pour remplacer le père. Le pasteur Vedel n'est jamais présent quand il le devrait, La Pérouse est moqué par les élèves qui le surnomment "père Lapère" : ils sont des caricatures, ils sont coupés de la jeunesse et de la réalité, dépassés par la nouvelle génération.

Dans le roman, les personnages féminins incarnent surtout deux rôles :

• L'épouse
• La mère

Si André Gide les décrit avec moins d'ironie que les hommes, il n'en fait pas moins de sévères portraits. Souvent, elles sont le reflet de leur mari. À l'image de Laura, elles tentent de préserver les apparences et de maintenir une hypocrite harmonie au sein du domicile conjugal.

La plupart des femmes dans le roman souffrent : elles ont renoncé à leur idéal. C'est le cas de :

• Mme Profitendieu
• Pauline
• Laura

En tant qu'épouses, elles ne connaissent pas l'amour ni même le plaisir physique.

En tant que mères, elles se sacrifient pour leurs enfants. Elles correspondent à des stéréotypes.

André Gide propose différentes représentations des relations amoureuses dans son roman :

• L'amour réciproque
• L'amour platonique
• L'amour physique
• L'amour contrarié
• L'amour adultérin
• L'amour homosexuel
• L'amour passionnel

Les relations amoureuses sont confuses car plusieurs paramètres sont à prendre en compte :

• Le mensonge
• La déloyauté
• La tromperie
• L'indifférence
• Les fausses apparences

Les personnages ont du mal à exprimer leurs sentiments et préfèrent se tourner autour plutôt que d'avouer la vérité.

L'amour est confus car il est impossible de le définir clairement. André Gide toutefois assure qu'une forme d'amour est mensongère : la prostitution. Elle est la fausse monnaie du mariage. Olivier est d'ailleurs dégoûté par son dépucelage avec une professionnelle.

L'amour est également confus car les personnages sont en quête d'un idéal. Ils croient pouvoir trouver cet idéal dans des amitiés amoureuses. C'est ce que cherche Bernard avec Olivier, qui représente tout à la fois pour lui :

• L'ami
• L'amoureux
• Le modèle

La confusion des sentiments entraîne la jalousie et semble rendre impossible toute forme de sincérité.

La jalousie est vécue par Olivier qui ne supporte pas l'idée de savoir Édouard avec un autre. André Gide insiste ici sur le pouvoir de l'imagination qui trouble les esprits et crée des images mensongères et trompeuses. À plusieurs reprises dans le roman, Olivier est victime de son imagination jalouse :

• "Ils couchent dans la même chambre"
• "Mon cerveau s'emplissait de visions impures"
• "Les démons de l'enfer l'habitèrent"

Dès lors, les personnages se posent des questions sur la sincérité et se demandent si elle est possible.

La sincérité est rendue d'autant plus difficile que :

• L'amour agace.
• La dévotion peut être hypocrite.
• La vieillesse pervertit tout.

André Gide et ses personnages revendiquent un lien amoureux idéal, ou un lien d'amitié amoureuse idéal. Ils réclament le droit d'aimer un être humain singulier et non un sexe particulier. L'éthique des sentiments n'est possible que par le rejet de l'ordre naturel et social. Dans le roman, les relations hétérosexuelles n'apportent pas de satisfaction. Ce sont les relations homosexuelles qui sont idéalisées.

André Gide procède à une idéalisation entre amour platonique et désir charnel. Il s'agit de trouver un juste équilibre entre tendresse et sexualité. En effet, l'auteur fait l'éloge de la volupté amoureuse. Après sa nuit avec Sarah, Bernard se sent "léger, nouveau, calme et frémissant comme un dieu".

Pour André Gide, la jeunesse incarne l'idéal, la possibilité d'un lien idéal. Il écrit en effet dans son journal intime : "On a dit que je cours après ma jeunesse. Il est vrai. Et pas seulement après la mienne. Plus encore que la beauté, la jeunesse m'attire, et d'un irrésistible attrait. Je crois que la vérité est en elle."

Dans le roman, le salut n'est possible que par l'amour. Les seuls personnages qui atteignent un idéal sont Olivier et Édouard. Olivier est même sauvé par l'amour d'Édouard qui le ramène de la soirée où il était dans un état lamentable. La complicité des deux personnages n'est pas seulement amoureuse mais également intellectuelle. Il s'agit d'une liaison entre un homme plus âgé et un jeune homme à qui il peut apprendre des choses importantes sur la vie. Leur relation est authentique et permet la création. Ainsi, Édouard dit clairement ce qu'il pense des écrits d'Olivier.

L'amour idéal apporte :

• Le bonheur
• La sincérité
• La douceur