La Seconde Guerre mondiale : une guerre d'anéantissement Personnages

Winston Churchill est né en 1874. Il devient membre du parti Conservateur en 1900. Plusieurs fois ministre, il prône la fermeté à l'égard de l'Allemagne et condamne les accords de Munich en 1938. En mai 1940, il est ainsi le mieux placé pour prendre la tête du gouvernement britannique et conduire l'effort de guerre. Dès juin 1941, il se rapproche de l'URSS. En août 1941, il signe la Charte de l'Atlantique avec Roosevelt. En juillet 1945, il quitte le gouvernement.

Joseph Staline est né en 1879. Il est issu d'une famille pauvre de Géorgie. Après la révolution de Février, il adhère aux Thèses d'avril de Lénine. Il ne joue qu'un rôle modeste durant la révolution d'Octobre, mais devient commissaire aux Nationalités dans le gouvernement de Lénine. En 1922, il accède au poste de premier secrétaire du parti communiste. Il élimine progressivement ses rivaux (Trotski, par exemple) et devient le véritable maître de l'URSS en 1928. Il met en place une politique de collectivisation, d'industrialisation à outrance et de terreur. À l'extérieur, il se rapproche de l'Allemagne hitlérienne en signant le pacte germano-soviétique en août 1939. Staline étend l'influence de l'URSS sur l'Europe de l'Est après 1945. À sa mort en 1953, le pays est devenu une superpuissance mais au prix d'un bilan humain désastreux.

Franklin Delano Roosevelt est né en 1882. C'est un homme politique américain appartenant au parti démocrate. Diplômé d'Harvard en 1904, il devient avocat puis s'oriente vers la politique. Il est élu sénateur de New York, puis devient gouverneur du même État avant d'être élu président des États-Unis de 1933 à sa mort. Il lance les réformes du New Deal en mars 1933, au moment de son investiture. Il se lance progressivement dans la Seconde Guerre mondiale, soutenant la Grande-Bretagne et la France. À nouveau élu en 1940, puis en 1944, il s'éteint en 1945.

Benito Mussolini est né en 1883. Issu d'une famille modeste, il est instituteur, militant socialiste, directeur du journal du parti Avanti!. Il rompt avec ses camarades en 1914 et milite pour la participation de l'Italie à la Première Guerre mondiale. Il fonde en 1919 les Faisceaux italiens de combat qui se font remarquer par leurs interventions violentes contre les communistes et les syndicalistes. Le 29 octobre 1922, il devient président du Conseil. Il instaure progressivement le régime fasciste. Il se rapproche de l'Allemagne hitlérienne à partir de 1936 et entre en guerre à ses côtés en 1940. Mussolini est renversé en juillet 1943, après le débarquement allié en Italie. Il réussit à se cacher quelque temps sous la protection des Allemands avant d'être capturé puis exécuté par les résistants italiens le 28 avril 1945.

Harry Truman est né en 1884. Il est président des États-Unis de 1945 à 1953, après la Seconde Guerre mondiale, alors que la guerre froide s'installe. Il met en place la doctrine Truman qui a pour but d'empêcher l'expansion du communisme. Il est également à l'origine du plan Marshall, une aide financière donnée aux pays d'Europe de l'Ouest après la Seconde Guerre mondiale.

Adolf Hitler est né en 1889. Fils d'un douanier autrichien, artiste peintre raté, enthousiasmé par son expérience combattante lors de la Première Guerre mondiale, Hitler est choqué par la défaite. En 1919, il adhère au DAP, petit mouvement nationaliste dont il fait le NSDAP. Il tente un putsch à Munich en 1923. Emprisonné, il rédige Mein Kampf (« Mon combat »), un manifeste dans lequel il définit son programme. Il est nommé chancelier le 30 janvier 1933 à la faveur de la crise économique qui touche alors le pays. Il meurt en 1945.

Charles de Gaulle est né en 1890. Il fait ses études à Saint-Cyr avant de s'orienter vers une carrière militaire. Le 6 juin 1940, il devient sous-secrétaire d'État à la guerre. Il s'oppose à Pétain, part pour Londres et, le 18 juin 1940, appelle les Français à résister. Il organise le Gouvernement provisoire de la République française et dirigera la France après la Libération en 1944. Rappelé au pouvoir en 1958 en pleine crise algérienne, il fonde la V^e République. Président de 1958 à 1969, il achève la décolonisation, modernise la France et la dote de l'arme nucléaire. Il démissionne en 1969 suite à la crise de Mai 68 et meurt en 1970.

Hirohito est né à Tokyo en 1901. Fils de l'empereur Taisho, il est le 124^e empereur du Japon. C'est l'un des personnages majeurs de la Seconde Guerre mondiale puisqu'il est l'un des trois grands dirigeants des pays de l'Axe avec Adolf Hitler et Benito Mussolini. Sa responsabilité personnelle est engagée dans les crimes de guerre du Japon en Asie, mais les Américains, qui occupent provisoirement le pays au sortir de la Seconde Guerre mondiale, décident de le maintenir au pouvoir. Il occupe une fonction symbolique jusqu'à son décès en 1989, après quarante-cinq ans de règne.