Charlemagne et les Carolingiens Cours

Après plusieurs siècles de règne, les Mérovingiens sont surnommés les « rois fainéants ». Ce sont les maires du palais, des conseillers, qui ont le pouvoir. En 732, Charles Martel, maire du palais à la tête d'expéditions militaires, parvient à repousser les troupes musulmanes à Poitiers : il devient un héros. Son fils, Pépin le Bref, que l'on surnomme « le Bref » à cause de sa petite taille, renverse le dernier roi Mérovingien. Il fonde alors la dynastie des Carolingiens en 751.

En 768, à la mort de son père Pépin le Bref, Charlemagne hérite du royaume et devient roi des Francs. C'est un chef guerrier très puissant. Il écrase les Lombards (peuples d'Italie), les musulmans (Espagne) et les Saxes (Germanie). Il convertit de force les peuples qu'il conquiert au christianisme. Il s'impose ainsi comme défenseur de l'Église. Il fait d'ailleurs construire des monastères, jouant ainsi un rôle important dans la diffusion du christianisme.

Après s'être déplacé de palais en palais pendant sa période de conquêtes, Charlemagne fait construire un palais à Aix-la-Chapelle qui devient la capitale du royaume. Le royaume que Charlemagne gouverne est très vaste. Il le divise en comtés, gouvernés par des comtes. Il fait surveiller les comtes par les missi dominici.

Charlemagne s'implique dans la renaissance artistique et culturelle. Il fait ouvrir des écoles près des églises et des monastères. Il en ouvre même une dans son propre palais. C'est pour cette raison que beaucoup disent qu'il a inventé l'école en France. Charlemagne impose également une nouvelle écriture, l'écriture « caroline », plus claire et facile d'accès grâce à ses lettres espacées.

Au moment de sa mort en 814, Charlemagne n'a qu'un seul fils survivant, Louis le Pieux. Il hérite du royaume. Mais à la mort de Louis le Pieux, ses fils s'affrontent pour le royaume : ils parviennent à un accord lors du partage de Verdun, en 843.