Affirmation et mise en œuvre du projet européen Cours

Dans l'après-guerre, le contexte est favorable à une union des pays européens :

• L'Europe a été marquée par les deux guerres mondiales. En 1945, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le traumatisme est important et les Européens veulent un avenir pacifié, démocratique et prospère.
• La guerre froide, qui débute en 1947, incite par ailleurs l'Europe occidentale à se rassembler pour mieux faire face à la menace soviétique. Les États-Unis de Truman soutiennent activement ces initiatives. Une Europe unie et prospère serait, à leurs yeux, le meilleur rempart contre la "contagion" communiste.

Les premières réalisations européennes apparaissent au début des années 1950 :

• Le 9 mai 1950, Robert Schuman, influencé par Jean Monnet, propose la mise en commun de la production du charbon et de l'acier entre la France et l'Allemagne et d'autres pays qui souhaiteraient les rejoindre. Ce discours est considéré comme le premier pas vers la construction européenne.
• En 1951, la CECA (Communauté européenne du charbon et de l'acier) est créée. Elle réunit la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg et institue le marché commun du charbon et de l'acier.
• En 1952, la France lance l'idée d'une Communauté européenne de défense, la CED. Il s'agirait de constituer une armée européenne sous l'autorité d'un ministre de la Défense commun aux six membres.
• Le projet, qui s'inscrit dans le contexte de l'intensification de la guerre froide (guerre de Corée depuis 1950), suscite un vif débat, notamment en France où l'on craint la résurgence du militarisme allemand. Le projet est finalement rejeté par le Parlement français en 1954.

Suite à l'échec du projet de l'armée européenne, les Européens décident de concentrer l'effort sur les aspects économiques. L'Europe se fera par le marché :

• En 1957, les représentants des Six se retrouvent à Rome pour signer les traités instituant une Communauté économique européenne (CEE) et une Communauté européenne de l'énergie atomique (CEEA) aussi appelée Euratom.
• La CEE vise, à l'horizon 1968, la création d'un marché commun européen dans lequel les marchandises pourront librement être échangées sans droits de douanes.
• Ces communautés européennes témoignent de la volonté d'intégration supranationale ; elles sont dirigées par institutions européennes supranationales (Commission européenne, Haute Autorité, etc.).

Des réalisations concrètes de la CEE consolident la construction européenne même si des critiques sont adressées à l'encontre du fédéralisme européen :

• La construction européenne s'incarne dans des politiques communes. Ainsi, dès 1962, on crée la Politique agricole commune (PAC) dont l'objectif est d'assurer à l'Europe son autosuffisance alimentaire et d'en faire une puissance agricole mondiale.
• L'Europe aide les agriculteurs à moderniser leurs exploitations afin d'accroître leurs productions ; l'agriculture s'intensifie et s'industrialise.
• Ce fédéralisme européen peut heurter ; Charles de Gaulle entend ainsi conserver à la France sa souveraineté et son indépendance. Il provoque la "crise de la chaise vide" en 1965 jusqu'à ce que ses partenaires européens lui donnent raison : les États devront, autant que possible, prendre des décisions consensuelles.

 

Mais la construction européenne se poursuit : en 1985, elle est renforcée par le traité de Schengen (appliqué en 1995) qui permet aux Européens de circuler librement en Europe et en 1986 par la signature de l'Acte unique. Cependant, la construction européenne ne concerne pas de nombreux domaines dans lesquels les États ne sont pas prêts à abandonner leur souveraineté comme la Défense.

L'Europe veut aller plus loin dans le processus de construction en renforçant son intégration, on parle d'approfondissement. Elle accueille aussi de nouveaux membres, il s'agit des élargissements :

• Les succès de la CEE suscitent de nouvelles demandes d'adhésion. Ces élargissements s'échelonnent de 1973 à 2013 et font passer la CEE, devenue l'Union européenne en 1993, de 6 à 28 membres.
• En 1992, les Européens signent le traité de Maastricht. Ce traité crée une citoyenneté européenne, renforce les pouvoirs du Parlement européen, réaffirme la libre-circulation en Europe et crée l'Union économique et monétaire (UEM) qui laisse entrevoir la création de l'euro à l'horizon 1999-2002.
• Le projet de Constitution européenne présenté en 2004-2005 propose donc une intégration plus marquée. Il est cependant rejeté par référendum par les Français et les Néerlandais en 2005.
• C'est le traité de Lisbonne de 2007 qui dote l'Union européenne d'un président du Conseil européen et d'un haut représentant de l'Union européenne et qui permet des modifications de son mode de gouvernance interne.

 

Mais l'Union européenne semble traverser une crise. La défiance envers l'UE, appelée euroscepticisme, est de plus en plus répandue. Le peuple britannique a voté en faveur du Brexit, c'est-à-dire de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. L'Islande a aussi retiré sa candidature pour l'entrée dans l'UE.

La construction européenne avait pour objectif de redonner au continent européen toute sa place dans les équilibres géopolitiques et géo-économiques mondiaux. De fait, l'Europe est un pôle majeur de la mondialisation :

• Elle est la première puissance commerciale mondiale et l'euro est devenue une monnaie d'échange importante même si le dollar reste largement dominant.
• Cependant, l'Europe pâtit de son intégration inachevée qui l'empêche de peser sur les grandes décisions mondiales ; elle a du mal à parler d'une seule voix.
• La mise en place d'un haut représentant de l'Union européenne n'a pas suffi à faire de l'Europe une puissance politique capable d'imposer son point de vue. Les États membres restent jaloux de leurs prérogatives et de leur indépendance, notamment en matière de politique extérieure (diplomatie, engagements militaires, etc.).