La France et l'Union européenne, influence et puissance Cours

L'UE est la première puissance économique mondiale :

• Elle produit 23% de la richesse mondiale.
• Elle constitue un des trois principaux pôles économiques du monde appelés la Triade (avec l'Amérique du Nord et l'Asie de l'Est).
• Elle participe aux organisations économiques internationales comme l'OMC (Organisation mondiale du commerce) ou le G20.

C'est la première puissance commerciale mondiale :

• Grâce à la libre circulation des marchandises, des capitaux et des services entre les pays membres, l'UE réalise 40% des échanges commerciaux mondiaux.
• L'espace européen est largement connecté au réseau d'échanges mondiaux, en particulier avec les deux autres pôles de la Triade.
• Sa façade maritime Nord (la Northern Range) est ouverte sur le monde et accueille de grands ports de marchandises mondiaux comme Rotterdam.
• Elle représente un marché de consommation à la fois riche et fortement peuplé de plus de 500 millions d'habitants.

C'est aussi une puissance financière :

• Elle dispose d'une monnaie internationale stable (l'euro).
• C'est la première puissance dans le domaine des IDE (Investissements directs à l'étranger).
• Elle accueille des places boursières importantes (Francfort, Paris).

Elle est totalement intégrée à la mondialisation :

• L'Union européenne regroupe des métropoles d'influence mondiale, en particulier deux villes mondiales (Londres et Paris).
• Le continent européen représente la première destination touristique mondiale.
• Elle accueille de nombreuses firmes transnationales importantes (parmi les 500 premières entreprises mondiales, 161 sont européennes) à la recherche de la main-d'œuvre qualifiée nombreuse dans l'UE.

L'Union européenne est très attractive, ce qui a permis son élargissement à 28 pays et provoque de nombreuses demandes d'adhésion à l'Union :

• Les négociations sont en cours avec la Serbie, le Monténégro, la Macédoine et la Turquie.
• D'autres États ont manifesté leur intention d'intégrer l'Union européenne : la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo et l'Albanie.

Depuis 1993, un pays souhaitant se porter candidat pour rejoindre l'Union européenne doit répondre à un certain nombre de conditions : ce sont les critères de Copenhague. Ces critères requièrent notamment une démocratie stable, le respect des droits de l'Homme et une économie de marché concurrentielle.

Ces élargissements successifs et à venir posent la question des frontières géographiques de l'Union européenne : doit-on accepter tout pays frontalier à l'Union respectant les critères économiques, politiques et sociaux demandés ? Doit-on définir des frontières géographiques du continent européen (issues d'une identité historique et culturelle) au-delà desquelles les pays ne peuvent pas intégrer l'Union ? Cette question se pose notamment dans le cas de la Turquie, dont l'intégration est en cours de négociation.

L'Union européenne joue également un rôle culturel de premier ordre sur la scène internationale par le biais de l'exportation de produits (notamment les produits de luxe, et les automobiles) et d'événements culturels (notamment l'industrie musicale). Elle exerce un rayonnement culturel qui renforce son attractivité.

C'est un espace de défense des droits de l'Homme, de respect des libertés et de pratique de la démocratie. Ses valeurs ainsi que son patrimoine historique et culturel en font aussi le premier foyer touristique mondial.

La PEV (Politique européenne de voisinage) créée en 2004, encadre les relations de l'Union européenne avec ses pays voisins n'ayant pas vocation à intégrer l'espace européen. L'Union consent notamment des aides économiques aux pays voisins afin de réduire les contrastes de développement avec ses régions frontalières. Il accorde ainsi une aide de 110 milliards d'euros en 2011 pour relancer l'économie tunisienne. Cette politique a pour objectif de renforcer la coopération politique, sécuritaire, économique et culturelle entre l'UE et ses voisins proches. Cela doit permettre de renforcer la stabilité et le développement à ses frontières mais aussi de lutter contre l'immigration clandestine.

L'UPM (l'Union pour la Méditerranée) est une forme de coopération entre l'Union européenne et les pays méditerranéens n'y appartenant pas. Cette coopération porte principalement sur les thèmes de la protection de l'environnement et de la maîtrise des flux migratoires.

L'Union européenne est une aire de puissance majeure sur le plan économique mais elle ne parvient pas à s'imposer comme une puissance politique.

• Le poids politique de l'Union européenne dans le monde est relativement faible car ses pays membres peinent à parler d'une seule voix. Ainsi, les pays membres de l'Union européenne sont présents à titre personnel dans l'ONU, mais l'Union européenne elle-même n'a qu'un statut d'observateur.
• Pourtant, l'Union européenne a la volonté de renforcer son rôle dans la gestion des conflits internationaux. Elle crée même un poste de Haut représentant pour les Affaires étrangères et la sécurité.
• Dans la même optique, elle crée une armée composée de 60 000 hommes, issus de 5 pays européens (France, Allemagne, Pays-Bas, Belgique, Luxembourg). Cette armée est appelée l'Eurocorps.
• Cependant, pour l'instant les interventions militaires de l'UE sont très liées à celle de l'OTAN.

L'Union européenne est aussi affaiblie par la récente crise économique mondiale :

• Une conséquence de la crise mondiale est la vulnérabilité croissante des régions les plus fragiles de l'Union européenne, notamment au Sud et à l'Est. C'est le cas de la Grèce qui a dû recevoir des aides importantes de la part des autres États pour rembourser une partie de sa dette colossale.
• L'Union européenne est fragilisée par la concurrence qui se crée entre ses pôles économiques, par exemple entre ses grandes métropoles (Londres, Paris, Francfort).
• Dans ce contexte, la solidarité entre États européens et le maintien des souverainetés nationales constituent des enjeux importants.

D'autres difficultés peuvent encore toucher l'Union européenne :

• Des contrastes économiques importants persistent entre régions au sein de l'Union européenne.
• Le vieillissement de la population
• La dépendance énergétique par rapport à des pays extérieurs à l'Union européenne
• La crise de confiance des populations vis-à-vis de l'Union européenne (euroscepticisme)