Des villes inégalement connectées aux réseaux de la mondialisation Cours

Les grandes métropoles mondiales, qui concentrent habitants et pouvoirs de commandement, sont reliées en réseau par les flux majeurs de population, de marchandises, de capitaux et d'informations. Leur puissance est symbolisée par leurs quartiers d'affaires.

Les métropoles les mieux connectées sont celles des pays riches et développés du Nord et, plus récemment, des pays émergents :

• Les villes des pays du Nord dominent depuis le début et le renforcement de la mondialisation. 
• Les villes des pays émergents jouent un rôle croissant et sont les vitrines de pays qui sont de plus en plus intégrés à la mondialisation. On les trouve essentiellement en Asie ou en Amérique latine.

 

Les villes de la côte est des États-Unis réunies dans la Mégalopolis américaine sont en étroite relation avec les villes de la dorsale européenne (de Londres à Milan en passant par Francfort) et celles de la mégalopole japonaise dominée par Tokyo. Sao Paulo, Johannesburg, Pékin ou Shanghai sont les villes des pays émergents qui occupent une place forte dans la mondialisation.

Certaines métropoles, les mieux connectées, constituent des mégalopoles. Les principales sont la mégalopole américaine, la mégalopole japonaise et la mégalopole européenne. Ce sont des pôles majeurs de la mondialisation.

Les trois principales mégalopoles sont :

• La Mégalopolis, sur la côte est des États-Unis : elle réunit plus de 55 millions d'habitants. Elle rassemble des métropoles mondiales telles que New York et Washington.
• La mégalopole japonaise : elle va de Fukuoka à Tokyo et s'étend sur environ 1 300 kilomètres. Elle regroupe plus de 100 millions d'habitants, soit 80 % de la population du pays. Les principales métropoles sont Tokyo, Osaka et Nagoya, reliées par des réseaux autoroutiers denses.
• La mégalopole européenne : elle s'étend sur plus de 1 500 kilomètres du bassin de Londres à la plaine du Pô (Italie). Elle réunit les villes où siègent les institutions de l'Union européenne (Luxembourg, Bruxelles, Francfort, Strasbourg).

 

Ces mégalopoles bénéficient d'interfaces maritimes qui sont des pôles majeurs de la mondialisation et des échanges commerciaux dans le monde, qui se font à plus de 80 % par voie maritime.

Les métropoles les mieux connectées concentrent d'abord les richesses et polarisent les échanges de marchandises et de capitaux.

Les métropoles les mieux connectées aux réseaux de la mondialisation disposent d'un produit urbain brut (ensemble des richesses produites par les entreprises implantées dans la ville) élevé, car les firmes transnationales y installent leurs bureaux, en particulier dans les quartiers d'affaires.

Les quartiers d'affaires des métropoles mondiales sont le cœur de la puissance économique de ces villes. On y trouve les bureaux des Firmes transnationales, mais aussi les banques et les grands centres commerciaux qui s'y concentrent. Symboles de la puissance et de la modernité de ces villes, les quartiers d'affaires se densifient avec la multiplication des gratte-ciels, de plus en plus hauts et modernes. Leurs skylines contribuent à l'identité de ces villes dans le monde.

Certaines métropoles accueillent des technopôles dynamiques et performants, qui permettent leur domination dans le secteur des hautes technologies.

La puissance financière de ces villes repose également sur la présence des banques et des grandes places boursières.

La connexion de ces métropoles mondiales est favorisée par les réseaux de transports mondiaux et le faible coût des transports qui permet la multiplication des échanges à l'échelle mondiale. Ces villes ont aménagé les infrastructures portuaires, aéroportuaires ou ferroviaires qui permettent leur connexion aux principaux flux mondiaux.

La majorité des échanges se font par voie maritime, puisque plus de 80 % des marchandises circulent par cette voie-là : les métropoles littorales sont donc les plus favorisées. Les trois grandes façades maritimes sont celle d'Amérique du Nord (Mégalopolis), la Northern Range en Europe et la façade asiatique.

Le transport aérien concurrence le transport maritime conteneurisé pour des produits à très haute valeur marchande. L'essor du commerce aérien de fret a été permis par la création d'aéroports vers lesquels convergent de multiples lignes commerciales, qui favorisent là encore les principales métropoles mondiales, regroupant la plupart des hubs mondiaux.

Les métropoles les mieux connectées concentrent les pouvoirs politiques. Certaines sont des capitales ou accueillent les sièges de grandes institutions internationales. Elles sont également les villes qui regroupent les grandes universités et les principaux lieux culturels mondiaux.

Dans le domaine politique, les organismes internationaux sont basés dans ces grandes métropoles mondiales.

Ces villes sont également le cœur des créations culturelles majeures, dans les domaines du cinéma, de la musique, de la mode, etc. Elles offrent un cadre de vie attractif en développant une politique culturelle ambitieuse (musées, théâtres, opéras, etc.) et en donnant l'image d'une ville dynamique (grands travaux de prestige, organisation de compétitions sportives ou d'événements au rayonnement mondial).

Dans le domaine de l'enseignement et de la recherche, les métropoles disposent d'universités prestigieuses et de centres de recherche performants.

Au sein des pays riches, certaines villes qui étaient autrefois des métropoles mondiales sont désormais en crise. Elles sont touchées par un déclin économique important, la population y est de plus en plus pauvre.

Certaines villes, qui étaient autrefois des métropoles mondiales, subissent un déclin des activités économiques avec la montée du chômage qui accompagne les fermetures d'usines, la diminution du nombre d'habitants et la dégradation de quartiers touchés par la violence et l'insécurité.

Des inégalités se creusent également dans les métropoles les plus dynamiques. Les inégalités socio-économiques s'y manifestent dans l'accès au logement, dont les prix augmentent sous l'effet de la pression immobilière, dans l'accès aux transports et aux services publics, moins présents dans certains quartiers défavorisés.

La croissance économique des pays émergents s'accompagne de fortes inégalités au sein du territoire de leurs métropoles. Dans les pays les plus pauvres, la forte croissance urbaine entraîne la création de mégapoles (plus de 10 millions d'habitants) qui ne sont pas des métropoles.

Le nombre d'habitants ne suffit pas pour caractériser une métropole mondiale. Toutes les mégapoles, c'est-à-dire les agglomérations de plus de 10 millions d'habitants, ne sont pas des métropoles mondiales.

Dans les métropoles émergentes des pays du Sud, la croissance démographique urbaine et l'exode rural (les populations quittent les campagnes dans lesquelles les taux de pauvreté sont plus élevés pour les villes où elles espèrent trouver un emploi et de meilleures conditions de vie) conduisent à une forte augmentation de la population urbaine. Le manque d'infrastructures de logement pour accueillir ces nouveaux habitants conduit à la multiplication des bidonvilles.