Le théâtre Exemples et citations

Antigone de Sophocle appartient à la tragédie. Cette pièce, qui s'achève sur la mort inévitable d'Antigone, pose la question de la primauté des lois des hommes sur les lois divines. Cet exemple montre la dimension réflexive de la tragédie antique.

Dans la comédie grecque Lysistrata d'Aristophane, les femmes font du chantage à l'abstinence pour obtenir la fin de la guerre. Derrière un propos comique se cache une prise de conscience des dégâts humains qu'impliquent les conflits.

Dans La Farce de Maître Pathelin, un avocat sans le sou monte une arnaque pour voler du tissu à un drapier. Cette farce médiévale n'a pas d'autre but que de divertir les passants sur un champ de foire.

Dans Le Fils naturel, écrit par Denis Diderot en 1757, Dorval est déchiré entre l'amour qu'il porte envers Rosalie (qui est amoureuse de lui, mais qui est également aimée de Claireville, le meilleur ami de Dorval) et Constance, qu'il s'est engagé à épouser. La pièce pose également le problème de la filiation naturelle, celle des enfants nés hors mariage. Cet exemple montre que le drame bourgeois, à l'instar de la tragédie classique, s'intéresse davantage au quotidien du peuple pour le divertir.

Dans La Dame de chez Maxim, comédie de boulevard de Georges Feydeau, le Docteur Petypon est contraint de faire passer une jeune danseuse du Moulin Rouge, la Môme Crevette, pour sa femme. Petypon se voit obligé de l'emmener dans le grand monde, où la Môme Crevette dénote par son parler et par ses gestes.

Dans L'Illusion comique, pièce jouée en 1635, Pierre Corneille représente une illusion, celle de la représentation théâtrale. Une troupe de comédiens joue une pièce devant le père de l'un d'entre eux, sans que le père ne comprenne qu'il ne s'agit pas de la réalité. En effet, l'un des comédiens s'est fait passer pour un magicien aux pouvoirs capables de montrer ce qu'il advient en d'autres temps et d'autres lieux. Cette pièce met donc en scène la notion complexe de théâtre dans le théâtre.

Dans la pièce Hamlet, Shakespeare questionne le théâtre et l'idée de représentation. Hamlet est un personnage qui se pose des questions sur la vérité, sur la sincérité des hommes. Il estime que tous jouent un rôle. Afin de faire éclater la vérité sur le roi Claudius, qui a tué son père, il met en scène une pantomime, c'est-à-dire une petite scénette sans parole où tout est mimé. Il appelle cette petite œuvre théâtrale "La Souricière". C'est grâce à cette représentation du crime que Hamlet peut voir la réaction de Claudius, pris d'effroi en voyant qu'on rejoue devant lui son crime.

Dans Caligula, pièce publiée en 1944 mais commencée en 1938, Albert Camus développe sa philosophie de l'absurde. Le personnage éponyme réapparaît après une absence de plusieurs jours, suite au décès de sa sœur et amante, Drusilla. Il confie alors son désenchantement vis-à-vis de l'horreur du monde qui l'entoure, ainsi que son désir d'impossible.

La Cantatrice chauve d'Eugène Ionesco dénonce la vacuité de la condition humaine. Les personnages parlent, mais ne communiquent plus vraiment. Les répétitions sont nombreuses et les phrases-types remplissent l'espace verbal.

Dans Le Mariage de Figaro, Beaumarchais dénonce la situation injuste des valets, qui sont utilisés par leurs maîtres et peu respectés. Il livre une pièce qui appelle à la liberté de tous les hommes et à la justice pour tous.

Phèdre de Jean Racine respecte parfaitement les trois unités :

• L'action commence au petit matin, tandis qu'Hippolyte s'apprête à quitter Trézène pour partir à la recherche de son père. La mort de Phèdre a lieu juste après le coucher du soleil.
• Les personnages se croisent dans une antichambre, devant les appartements de Phèdre.
• Le seul problème évoqué est la passion dévorante de Phèdre pour son beau-fils Hippolyte. Celle-ci a plusieurs conséquences qui obligent les personnages à se confronter les uns aux autres.

Dans Hernani, pièce de Victor Hugo créée en 1830, le cadre spatio-temporel est placé dans l'Espagne de la Renaissance. Les lieux sont multiples, les actes sont séparés de plusieurs semaines. Le récit s'appuie sur des chroniques espagnoles qui racontent l'accession au pouvoir de Charles Quint. Hernani, jeune rebelle amoureux de la fiancée de Charles Quint, projette, pour des raisons politiques, d'empêcher l'accession de celui-ci au trône d'Espagne.
La pièce déclenche un échange violent lors de sa première représentation, entre ceux qui défendent Victor Hugo et ceux qui défendent les règles classiques. On appelle cet événement "la bataille d'Hernani".

Dans Lorenzaccio d'Alfred de Musset, toutes les scènes n'ont pas lieu au même endroit. On passe des rues de Florence à la cour du duc en quelques secondes. De même, Lorenzo tue le duc sur scène, violant ainsi la règle de la bienséance.

Dans la scène 7 de l'acte IV de L'Avare de Molière, Harpagon, en plein délire, semble s'apercevoir de l'existence du public. Beaucoup de metteurs en scène le font s'adresser à ce dernier. Cette scène montre l'importance de l'existence du spectateur dans la représentation théâtrale.

Dans Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand, pendant la scène 3 de l'acte I, Cyrano surgit de la salle pour interpeller les personnages présents sur scène.

Dans Antigone de Jean Anouilh, le prologue est le premier à parler à l'ouverture du rideau. Il présente les différents personnages au public. Il raconte tout ce qui va se passer, qui va vivre, qui va mourir, et livre la vision d'Anouilh sur le tragique.

Dans La Résistible ascension d'Arturo Ui de Bertolt Brecht, la pièce s'ouvre sur le personnage du bonimenteur qui met en garde contre l'illusion théâtrale.