Sommaire
IDéfinitionIILe pluriel des noms composésALes noms composés écrits en un seul motBLes autres noms composésDéfinition
Nom composé
Un nom composé est un nom formé de plusieurs mots (en général deux) qui peuvent être :
- Un nom + un adjectif
- Un nom + un nom
- Deux adjectifs
- Un verbe + un nom
- Un adverbe + un nom
"Une grand-mère" est composé d'un adjectif puis d'un nom.
"Un wagon-citerne" est composé d'un nom et d'un autre nom.
"Un sourd-muet" est composé de deux adjectifs.
"Un abat-jour" est composé d'un verbe et d'un nom.
"Une contre-offre" est composé d'un adverbe et d'un nom.
Orthographe des noms composés
Les noms composés peuvent s'écrire :
- En deux mots séparés par un trait d'union
- En deux mots séparés par un espace
- En deux mots collés
"Croque-monsieur" est composé de deux mots séparés par un trait d'union.
"Portemanteau" est composé de deux mots collés ensemble.
Certains mots composés sont constitués de plus de deux mots.
"Pot de chambre" est un mot composé de trois mots.
Le pluriel des noms composés
Les noms composés écrits en un seul mot
Les noms composés qui s'écrivent en un seul mot suivent les mêmes règles que les autres noms communs quand ils sont mis au pluriel.
Un bonjour / Des bonjours
Un portemanteau / Des portemanteaux
Certains mots composés qui s'écrivent en un seul mot subissent une transformation différente quand ils sont mis au pluriel.
| Singulier | Pluriel |
|---|---|
| Monsieur | Messieurs |
| Madame | Mesdames |
| Mademoiselle | Mesdemoiselles |
| Bonhomme | Bonshommes |
| Gentilhomme | Gentilshommes |
Les autres noms composés
En général, dans un nom composé, seuls les noms et les adjectifs prennent la marque du pluriel, si le sens le permet. Les autres mots sont invariables.
Une basse-cour / Des basses-cours
Dans l'exemple précédent, "basse" et "cour" prennent un "s" au pluriel car le sens le permet : il y a plusieurs basses-cours.
Un couvre-lit / Des couvre-lits
Dans l'exemple précédent, seul "lit" prend un "s" au pluriel, car "couvre" est un verbe.
Il existe de nombreuses exceptions en fonction de la relation qui existe entre les différents éléments du nom composé.
Les cas de pluriel des noms composés sont récapitulés dans le tableau suivant :
| Composition du nom composé | Formation du pluriel | Exemples |
|---|---|---|
| Adjectif + nom | Le nom ne prend pas la marque du pluriel s'il ne désigne pas l'objet ou la chose dont on parle. | Des petits-beurre |
| Adverbe + nom | Le nom prend la marque du pluriel. | Des arrière-boutiques |
| Expressions | Le nom composé est invariable. | Des on-dit Des qu'en-dira-t-on |
| Nom + adjectif | En général, les deux mots prennent la marque du pluriel. | Des coffres-forts Dans l'exemple précédent, les deux mots prennent la marque du pluriel, car ils désignent la même chose. |
| Nom + nom | Les deux noms varient s'ils désignent la même chose. | Des portes-fenêtres |
| Si le deuxième nom ne désigne pas la même chose que le premier, alors il est invariable. | Des chefs-d'œuvre Dans l'exemple précédent, les œuvres ne sont pas des chefs, ce n'est pas la même chose. Le deuxième nom "œuvre" ne prend donc pas la marque du pluriel. | |
| Nom + préposition + nom (avec trait d'union entre les mots) | Le premier nom prend la marque du pluriel s'il désigne l'objet ou la personne dont on parle. | Des arcs-en-ciel |
| Le premier nom ne prend pas la marque du pluriel s'il ne désigne pas l'objet ou la personne dont on parle. | Des pied-à-terre Dans l'exemple précédent, "pied" ne désigne pas vraiment ce dont on parle, puisqu'il s'agit d'un lieu. Il ne prend donc pas la marque du pluriel. | |
| Nom + préposition + nom (sans trait d'union entre les mots) | Le premier nom prend la marque du pluriel. | Des pommes de terre |
| Le deuxième nom peut prendre la marque du pluriel selon l'usage qui est fait du nom composé. | Des toiles d'araignée ou des toiles d'araignées Dans l'exemple précédent, on peut mettre le pluriel à "araignée" si on estime qu'il y a plusieurs araignées. | |
| Préposition + nom | Le nom prend la marque du pluriel. | Des Sans-culottes |
| Verbe + nom | Le verbe est toujours invariable. | Des tire-bouchons |
| Le nom peut prendre la marque du pluriel selon le sens. | Des chasse-neige Dans l'exemple précédent, on n'enlève pas "des neiges". | |
| Certains noms sont toujours au pluriel. | Un sèche-cheveux, des sèche-cheveux Dans l'exemple précédent, "cheveux" est toujours au pluriel. |
Depuis la réforme orthographique de 1990, il y a plus de flexibilité sur le singulier et le pluriel des noms composés.
On peut écrire :
- Un sèche-cheveux
- Des après-midis
- Un porte-avion
- Des lave-vaisselles