Juste la fin du monde de Lagarce Cours

Juste la fin du monde n'est pas une pièce comprise lors de sa publication et ne rencontre donc aucun succès. Ce n'est qu'à la mort de Jean-Luc Lagarce que Joël Jouanneau la monte et attire l'attention sur celle-ci : elle est alors éditée et traduite en quinze langues. La pièce entre dans le répertoire de la Comédie-Française et se retrouve au programme du baccalauréat.

Dans un premier temps, la pièce ne trouve pas son public. Après le décès de Jean-Luc Lagarce en 1995, elle suscite un nouvel intérêt : Joël Jouanneau décide de la monter.

Cette pièce est alors éditée aux Solitaires intempestifs une seconde fois dans un des volumes Théâtre complet consacré à Lagarce en 2000. C'est la reprise par le Théâtre national de la Colline qui provoque un succès public et critique enthousiaste. 

La pièce est traduite en anglais et en allemand en 2001, puis dans treize autres langues. Les mises en scène se multiplient dans le monde entre 2001 et 2006. En 2007, une nouvelle édition corrigée est proposée à partir d'une comparaison de ce texte à celui de Pays lointain. Nommée aux Molières 2008, la mise en scène de François Berreur est l'objet d'une captation par la chaîne de télévision franco-allemande Arte. 

En 2008, la pièce entre au répertoire de la Comédie-Française dans une mise en scène de Michel Raskine qui reçoit le Molière du meilleur spectacle. 

Le texte est au programme du baccalauréat option théâtre de 2008 à 2010. En 2012, il est au programme de l'agrégation de lettres.

Cette pièce est aussi adaptée pour le cinéma, notamment par Xavier Dolan en 2016, avec Gaspard Ulliel, Vincent Cassel, Nathalie Baye, Léa Seydoux et Marion Cotillard. Ce film reçoit le grand prix du Festival de Cannes et est diffusé dans le monde entier.

La pièce évolue autour de cinq personnages principaux qui font partie de la même famille.

Louis est le protagoniste principal de la pièce, il a 34 ans. C'est le frère aîné qui porte le même prénom que son père décédé et que son neveu, fils d'Antoine et de Catherine. Il vit un drame personnel : il va mourir dans l'année et veut le confier à sa famille dont il s'est éloigné. Il revient donc chez sa mère pour l'annoncer, mais en vain.

Suzanne, sa sœur, a 23 ans. Célibataire, elle vit chez sa mère. Elle rêve d'être autonome et conduit sa voiture. Bavarde, elle cherche sa place entre ses deux frères plus âgés. Elle idéalise son frère aîné Louis et ne s'entend pas avec Antoine, qu'elle juge brutal.

Antoine, son frère, a 32 ans. Bien qu'il ne soit pas l'aîné, le départ de Louis l'a hissé à cette place. Marié à Catherine, il a deux enfants dont le garçon, nommé aussi Louis, est l'héritier de la famille. Antoine se sent responsable et culpabilise de tous les événements qui frappent la famille. Il a une relation ambivalente avec Louis et ne supporte pas Suzanne. Il coupe la parole à sa femme Catherine.

Catherine, la femme d'Antoine, a 32 ans. Elle occupe une place importante au début de la pièce car elle veut faire connaissance avec son beau-frère mais elle ne parvient pas à sympathiser avec lui. Leur relation est distante, ce qui provoque les moqueries de Suzanne et la colère d'Antoine. Catherine s'efface dans cette famille dont elle ne partage pas les liens du sang.

La mère, qui n'est pas nommée, a 61 ans : elle évoque sans cesse le passé pour essayer de trouver des souvenirs communs à la fratrie. Mais ses tentatives d'apaisement restent vaines. Elle s'interroge sans cesse sur les tensions familiales et évoque la mort du père.

Cette pièce comporte trois thèmes principaux : le renouvellement du théâtre, le drame familial et le texte testamentaire.

« LOUIS. 
– Plus tard‚ l'année d'après
– j'allais mourir à mon tour –
j'ai près de trente-quatre ans maintenant et c'est à cet âge que je mourrai‚
l'année d'après‚
de nombreux mois déjà que j'attendais à ne rien faire‚ à tricher‚ à ne plus savoir‚
de nombreux mois que j'attendais d'en avoir fini‚
l'année d'après‚
comme on ose bouger parfois‚
à peine‚
devant un danger extrême‚ imperceptiblement¹‚ sans vouloir faire de bruit ou commettre un geste trop violent qui réveillerait l'ennemi et vous détruirait aussitôt‚
l'année d'après‚
malgré tout‚
la peur‚
prenant ce risque et sans espoir jamais de survivre‚
malgré tout‚
l'année d'après‚
je décidai de retourner les voir‚ revenir sur mes pas‚ aller sur mes traces et faire le voyage‚ pour annoncer‚ lentement‚ avec soin‚ avec soin et précision
– ce que je crois –
lentement‚ calmement‚ d'une manière posée
– et n'ai-je pas toujours été pour les autres et eux‚ tout précisément‚ n'ai-je pas toujours été un homme posé ?‚
pour annoncer‚
dire‚
seulement dire‚
ma mort prochaine et irrémédiable³‚
l'annoncer moi-même‚ en être l'unique messager‚
et paraître
– peut-être ce que j'ai toujours voulu‚ voulu et décidé‚ en toutes circonstances et depuis le plus loin que j'ose me souvenir –
et paraître pouvoir là encore décider‚
me donner et donner aux autres‚ et à eux‚ tout précisément‚ toi‚ vous‚ elle‚ ceux-là encore que je ne connais pas (trop tard et tant pis)‚
me donner et donner aux autres une dernière fois l'illusion d'être responsable de moi-même et d'être‚ jusqu'à cette extrémité⁴‚ mon propre maître. »

 

¹ Imperceptiblement : qui est très difficile à percevoir, qui échappe à l'attention de celui qui regarde.
² Posé : calme, réfléchi, sérieux.
³ Irrémédiable : irréparable, sans solution, qui n'a pas de remède.
⁴ Extrémité : le bout, la fin ou l'état critique. Synonyme de « mort ».

 

• Le champ lexical tragique de la mort.
• La temporalité énigmatique du prologue.
• Le thème du retour.
• La description de Louis par lui-même.
• Le prologue - monologue adressé aux spectateurs.
• Répétitions et épanorthoses (figure de style qui consiste à corriger ce qui vient d'être dit).

 

Mouvements du texte :

• Premier mouvement, l'annonce de sa mort par Louis : du début jusqu'à « prenant ce risque et sans espoir jamais de survivre‚/malgré tout‚/l'année d'après, ».
• Deuxième mouvement, la présentation de l'intrigue du retour dans sa famille : de « je décidai » jusqu'à « l'unique messager ».
• Troisième mouvement, le sens que Louis donne à ce projet : de « et paraître » jusqu'à la fin.

 

L'essentiel à retenir du texte :

• Un prologue pour l'exposition : Louis, seul en scène, présente le drame qui va se jouer ensuite, directement aux spectateurs, à travers un prologue qui sert d'exposition théâtrale : le personnage principal précise le temps (un an avant sa mort) et la nature de l'action (le retour dans sa famille pour annoncer sa mort prochaine). 
• Le brouillage des repères dans la présentation du personnage et de l'action : Toutefois, en observant les compléments circonstanciels de temps et la conjugaison des verbes, on note un brouillage déréalisant : Louis annonce sa mort future sur un ton qui suggère que sa voix s'élève d'outre-tombe « plus tard, l'année d'après, j'allais mourir ». Il se décrit comme « l'unique messager » de sa propre mort et explique pourquoi il va retourner auprès des siens, en analysant ce qu'il donne à voir de son caractère aux autres (« posé, responsable, son propre maître »).
• Un tragique plein de modernité : La tonalité tragique s'impose car le personnage fait face à une mort inéluctable, un « danger extrême » et « irrémédiable » (qui n'a pas de remède, comme le sida). En contraste, la structure des phrases ciselées en versets fondés sur des répétitions, procède de manière hésitante, par corrections successives (épanorthoses), ce qui confère un caractère banal au prologue. L'alliance du thème de la mort et de ce ton familier rend ce texte universel et plus touchant pour le spectateur.

CATHERINE. 
– Il porte le prénom de votre père, je crois, nous croyons, nous avons cru, je crois que c'est bien, cela faisait plaisir à Antoine, c'est une idée auquel, à laquelle, une idée à laquelle il tenait, et moi, je ne saurais rien y trouver à redire - je ne déteste pas ce prénom. Dans ma famille, il y a le même genre de traditions, c'est peut-être moins suivi, je ne me rends pas compte, je n'ai qu'un frère, fatalement¹, et il n'est pas l'ainé, alors, le prénom des parents ou du père, du père de l'enfant mâle, le premier garçon, toutes ces histoires. Et puis, et puisque vous n'aviez pas d'enfant, puisque vous n'avez pas d'enfant, – parce qu'il aurait été logique², nous le savons… – ce que je voulais dire : mais puisque vous n'avez pas d'enfant et Antoine dit ça, tu dis ça, tu as dit ça, Antoine dit que vous n'en aurez pas – ce n'est pas décider de votre vie mais je crois qu'il n'a pas tort. Après un certain âge, sauf exception, on abandonne, on renonce puisque vous n'avez pas de fils, c'est surtout cela, puisque vous n'aurez pas de fils, il était logique (logique, ce n'est pas un joli mot pour une chose à l'ordinaire heureuse et solennelle, le baptême des enfants, bon) il était logique, on me comprend, cela pourrait paraître juste des traditions, de l'histoire ancienne mais aussi c'est aussi ainsi que nous vivons, il paraissait logique, nous nous sommes dit ça, que nous l'appelions Louis, comme votre père donc, comme vous, de fait. Je pense aussi que cela fait plaisir à votre mère.

 

¹ Fatalement : inévitablement.
² Logique : qui suit la raison.

 

• Définition de la famille.
• L'exclusion de Louis hors de la famille.
• La dépendance de Catherine envers ce que pense Antoine.
• La répétition du mot « logique ».

 

Mouvements du texte :

• Premier mouvement, la transmission du prénom du père dans les familles traditionnelles : du début jusqu'à « ce que je voulais dire ».
• Deuxième mouvement, la mise en accusation de Louis comme mauvais fils aîné : de « mais puisque vous n'avez pas d'enfant » jusqu'à « vous n'aurez pas de fils ».
• Troisième mouvement, la conception de l'héritage par Catherine et Antoine : de « il était logique » jusqu'à la fin de la tirade.

 

L'essentiel à retenir du texte :

• La conception traditionnelle de l'aîné comme héritier dans la famille : Dans cette tirade, Catherine présente de façon maladroite sa conception traditionnelle de la famille à Louis. Au départ, il n'est question que d'un sujet banal : Catherine veut présenter sa famille à son beau-frère qu'elle ne connaissait pas encore. Le fait que le fils de Catherine et Antoine s'appelle Louis, comme le frère aîné et comme le père d'Antoine, provoque une crise familiale. En effet, traditionnellement, le prénom du père se transmet uniquement à l'aîné de la fratrie. Ici, la tradition n'a pas été respectée. C'est le neveu de Louis qui porte ce nom et non son fils.
• Une argumentation maladroite et cruelle : Catherine tente de banaliser cette tradition en évoquant sa propre famille et en utilisant des expressions péjoratives : « l'enfant mâle.. ; toutes ces histoires ». Toutefois, son malaise à poursuivre ses idées se dévoile dans le fait qu'elle n'assume pas le contenu de son propos : elle multiplie les hésitations (verbe « croire », tentative pour définir la logique) et finit par avouer qu'elle répète ce que dit Antoine. Elle répète à diverses reprises que Louis n'a pas d'enfants et n'en aura pas : ce rappel est d'autant plus cruel que Louis sait qu'il va mourir. Il est privé de son héritage et de sa lignée par cette mort inéluctable. Sa belle-sœur en tire avantage comme son frère puîné.
• Une image dégradée de la mère : Catherine symbolise une mère dépendante de son mari qui pense à sa place. Elle agit pour « faire plaisir » à son époux et à sa belle-mère. Elle « ne déteste pas ce prénom » : cette litote montre qu'elle n'a pas vraiment d'avis. Elle s'exprime avec maladresse, vouvoie son beau-frère comme pour l'exclure de la famille et met sa famille en valeur en faisant de l'ombre aux autres membres de la famille. Elle semble exercer une cruauté tragique malgré elle. D'ailleurs, elle est nommée par son prénom et non comme « mère » dans la pièce, comme si la seule mère était celle de Louis et Antoine, comme si cette « pièce rapportée » n'avait servi qu'à enfanter la descendance de la lignée du fait que Louis n'a pas d'enfants.

LOUIS.
Après, ce que je fais, je pars. Je ne reviens plus jamais. Je meurs quelques mois plus tard, une année tout au plus. Une chose dont je me souviens et que je raconte encore (après j'en aurai fini) : c'est l'été, c'est pendant ces années où je suis absent, c'est dans le Sud de la France. Parce que je me suis perdu, la nuit, dans la montagne, je décide de marcher le long de la voie ferrée. Elle m'évitera les méandres¹ de la route, le chemin sera plus court et je sais qu'elle passe près de la maison où je vis. La nuit, aucun train n'y circule, je n'y risque rien et c'est ainsi que je me retrouverai. À un moment, je suis à l'entrée d'un viaduc² immense, il domine la vallée que je devine sous la lune, et je marche seul dans la nuit, à égale distance du ciel et de la terre. Ce que je pense (et c'est cela que je vais vous dire) c'est que je devrais pousser un grand et beau cri, un long et joyeux cri qui résonnerait dans toute la vallée, que c'est ce bonheur-là que je devrais m'offrir, hurler une bonne fois, mais je ne le fais pas, je ne l'ai pas fait. Je me remets en route avec le seul bruit de mes pas sur le gravier³. Ce sont des oublis comme celui-là que je regretterai.

 

¹ Les méandres : les virages et tournants.
² Un viaduc : pont très élevé qui passe au-dessus d'une vallée.
³ Le gravier : petits cailloux répandus sur les allées.

 

• Les expressions du temps et de l'espace.
• Le souvenir.
• Le bruit.
• Les actions réelles et oniriques du personnage.
• Le bonheur inaccompli.

 

Les mouvements du texte :

• Premier mouvement, l'annonce courte et brutale de son départ et de sa mort par Louis : du début jusqu'à « une année tout au plus ».
• Deuxième mouvement, le récit du souvenir emblématique : de « Une chose dont je me souviens » jusqu'à « du ciel et de la terre ».
• Troisième mouvement, le message onirique transmis par Louis au spectateur : de « ce que je pense » à la fin. 

 

L'essentiel à retenir du texte :

• Épilogue en réponse au prologue tragique : Cet épilogue rappelle le prologue et le rend encore plus tragique : Louis, seul sur scène, clôt la pièce, comme il l'a commencée, mais rien ne s'est déroulé comme prévu et c'est inéluctable puisqu'il affirme qu'il est mort. 
• Le thème du silence contraint : Il n'a pas pu délivrer le message de sa mort à sa famille. Il a à nouveau choisi la fuite mais cette fuite est alors définitive et tragique puisqu'il meurt peu de temps après son départ. Louis livre alors un souvenir qui montre que sa fuite perpétuelle l'a toujours condamné au silence et lui a interdit de s'exprimer et de rayonner dans la vallée du monde.
• Onirisme et symbolique : La fin de la pièce est onirique et symbolique. Louis raconte un souvenir d'un été, dans le Sud de la France où il s'est perdu en chemin, et passe au-dessus de la vallée où se trouve sa maison. Sa marche, entre ciel et terre, sous le signe de la lune, ressemble à une nouvelle naissance au monde, où il est dans un viaduc qui doit lui permettre de retrouver son chemin. Toutefois, cette expérience reste inaccomplie car, au cri primal d'une renaissance, Louis substitue le bruit de la fuite de ses pas. Toutefois, on peut considérer que cette vallée ressemble à un théâtre et que la pièce est le cri qui a été retenu par le personnage.