Production d'une tension variable
L'alternateur
Alternateur
Un alternateur est constitué d'une partie tournante appelée rotor, et d'une partie fixe appelée stator. Le rotor est formé d'un ou plusieurs aimants. Le stator est une bobine. Le rotor tourne à l'intérieur du stator.
Principe de l'alternateur
On déplace un aimant près d'une bobine branchée à un voltmètre.
On observe différentes valeurs sur le voltmètre. Une tension se crée. Elle est variable au cours du temps.
Si l'aimant est en déplacement près de la bobine, une tension variable est créée aux bornes de la bobine. Il est possible alors d'alimenter un dipôle branché à ses bornes.
L'alternateur reçoit de l'énergie mécanique et la convertit en énergie électrique et en d'autres formes comme de l'énergie thermique qui ne sont pas utiles.
Le principe de l'alternateur est utilisé dans la plupart des productions électriques.
Les centrales électriques
Centrale électrique
Une centrale électrique sert à produire de l'électricité à l'aide d'alternateurs.
Pour faire tourner l'alternateur les centrales utilisent :
- Des sources d'énergie non-renouvelables comme le charbon, le pétrole, l'uranium dans les centrales thermiques.
- Des sources d'énergies renouvelables comme le vent pour les éoliennes ou l'eau pour les centrales hydrauliques.
Les centrales hydrauliques utilisent l'énergie mécanique de l'eau en mouvement pour faire tourner l'alternateur.
Pour faire tourner l'alternateur, les éoliennes utilisent l'énergie mécanique du vent.
Les centrales thermiques utilisent la vapeur d'eau pour faire tourner l'alternateur. Le charbon, le pétrole, le gaz et l'uranium permettent de faire chauffer de l'eau pour la transformer en vapeur. La vapeur avec sa vitesse fait tourner une turbine qui actionne l'alternateur.
