Reconstitution d'oiseaux-éléphants de Madagascar, aujourd'hui disparus
Les oiseaux-éléphants de Madagascar sont regroupés dans deux genres différents : Æpyornis (deux espèces) et Mullerornis (une espèce), appartenant au groupe des paléognathes.
Disparus il y a environ deux millénaires, ces oiseaux mesuraient entre 3 mètres (mâles) et 5 mètres (femelles).
Arbre de parenté d'espèces appartenant au groupe des oiseaux
Les paléognathes et néognathes forment les deux grands groupes d'oiseaux existant aujourd'hui.
D'après A. Grealy et al., « Molecular exploration of fossil eggshell uncovers hidden lineage of giant extinct bird », Nature Communication, août 2022
Extrait de l'échelle des temps géologiques
Les dates sont données en millions d'années (Ma).
Cartes de l'hémisphère Sud il y a 41 et 32 millions d'années
Entre -41 Ma et -32 Ma, la séparation entre les continents Antarctique et Amérique du Sud provoque l'ouverture du passage de Drake. Cette séparation entraîne une modification des courants marins dans l'hémisphère Sud avec l'établissement d'un courant océanique, autour de l'Antarctique.
Carte reconstituée sur www.coolantarctica.com ; dates modifiées d'après H. D. Scher et al., « Widespread Changes in Ocean Circulation Following the Opening of Drake Passage », décembre 2006
Écosystèmes de Madagascar et régimes alimentaires des oiseaux-éléphants
D'après H. Le Guyader, « L'énigme des œufs géants de Madagascar », Pour la Science n° 547, mai 2023
Avant l'ouverture du passage de Drake, le climat de Madagascar était sec et son territoire couvert de forêts d'épineux. À partir de -32 Ma, après l'ouverture du passage, le bouleversement des courants océaniques a entraîné une modification de la pluviométrie ; le climat est devenu humide au nord de Madagascar mais est resté sec au sud.
Or, les recherches ont montré que les espèces du genre Æpyornis et Mullerornis n'avaient pas le même régime alimentaire : les individus d'Æpyornis étaient plutôt brouteurs (herbacées) tandis que les Mullerornis se nourrissaient principalement de plantes succulentes (type cactus ou euphorbes), d'insectes, et de lézards.
Grâce aux informations fournies par le document 1, indiquer, pour chaque phrase, la bonne réponse parmi les trois propositions.
Quelle est l'espèce la plus proche des genres Æpyornis et Mullerornis ?
Quand les genres Æpyornis et Mullerornis ont-ils divergé ?
Quand les deux espèces du genre Æpyornis ont-elle divergé ?
D'après cet arbre de parenté, de combien d'années environ l'ancêtre commun et exclusif à l'ensemble des paléognathes serait-il vieux ?
D'après les documents 1 et 2, à quelle époque et à quelle période géologique a eu lieu la divergence entre les genres Æpyornis et Mullerornis ?
D'après le document 3, quelle est l'origine de la modification des courants océaniques dans l'hémisphère Sud, entre -41 Ma et -32 Ma ?
Comment expliquer la divergence évolutive entre les genres Æpyornis et Mullerornis à Madagascar ?