Pour se repérer sur le globe ou le planisphère, on a découpé la Terre en différentes parties à l'aide de grandes lignes :
- l'équateur ;
- les tropiques ;
- les cercles polaires.
Ces lignes sont imaginaires : elles ne sont pas réellement tracées sur la planète Terre.
Équateur
L'équateur est la ligne imaginaire qui partage le globe terrestre en deux parties égales.
- Au-dessus de l'équateur, on trouve l'hémisphère Nord.
- Au-dessous de l'équateur, on trouve l'hémisphère Sud.
Tropiques
Les tropiques sont deux lignes imaginaires, parallèles à l'équateur, qui déterminent une zone particulière du globe.
- Dans l'hémisphère Nord, le tropique se nomme « tropique du Cancer ».
- Dans l'hémisphère Sud, le tropique se nomme « tropique du Capricorne ».
Cercles polaires
Les cercles polaires sont deux lignes imaginaires, parallèles à l'équateur mais plus éloignées, qui déterminent la zone des pôles.
- Dans l'hémisphère Nord, le cercle polaire se nomme « cercle polaire arctique ».
- Dans l'hémisphère Sud, le cercle polaire se nomme « cercle polaire antarctique ».
Pôles
Les pôles sont les deux points imaginaires de la Terre qui se trouvent à l'extrémité de l'axe autour duquel la Terre pivote.
- Le pôle Nord se situe en haut de l'hémisphère Nord.
- Le pôle Sud se situe en bas de l'hémisphère Sud.
