Han Wudi (nom impérial) - né Liu Che
156 avant J.-C. - 87 avant J.-C.
Empire de Chine
Né en 156 avant J.-C., Wudi est un descendant de la dynastie Han (instaurée en 206). Son règne, long de 54 ans (ce qui constitue un record qui sera rarement égalé par ses successeurs), est l'un des plus fameux dans l'histoire chinoise. Ses accomplissements les plus notoires sont l'expansion décisive de l'Empire chinois, la promotion du confucianisme, et ses vertus de mécène.
Ses principales campagnes conduisent la Chine à combattre les nomades au nord, puis à pousser jusqu'à la péninsule coréenne ; vers l'ouest, à ouvrir la route de la soie ; enfin vers le sud, à conquérir la région du Minyue. Il pourvoit ce vaste empire d'une bureaucratie efficace et centralisée et il adopte les principes confucianistes comme philosophie d'État. Il encourage la culture, particulièrement à travers sa forme musicale, et joue adroitement de la diplomatie pour favoriser les échanges vers l'Asie centrale.
Portrait traditionnel de l'empereur Han Wudi
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